Как передает корреспондент РИА "Новости", это были первые в истории подобные учения Центрального командования на Ближнем Востоке и Афганистане /СЕНТКОМ/ за пределами США. Учения возглавлял командующий СЕНТКОМ генерал Томми Франкс, на них также присутствовал министр обороны Дональд Рамсфелд, который выразил удовлетворение "высоким профессиональным уровнем подготовки, который продемонстрировали американские военные".
Для продолжавшихся с 9 по 17 декабря учений на катарской военной базе "Ас-Сайлийя" в 15 км от Дохи был специально создан передвижной командный пункт стоимостью 58 млн долларов, оборудованный по последнему слову техники /некоторые коммуникационно-компьютерные системы были введены в действие всего несколько месяцев назад/. Модульный командный пункт может быть быстро переброшен в любую из 25 стран, входящих в зону ответственности СЕНТКОМ.
Цель и содержание учений были засекречены, но местные обозреватели связывают их с подготовкой к возможной военной операции против Ирака, хотя учения были запланированы еще в прошлом году. В ходе компьютерных учений против "виртуального противника" отрабатывались вопросы взаимодействия со штабами ударной группировки сухопутных войск США в Кувейте, американских ВВС в Саудовской Аравии и 5-го флота ВМС в Бахрейне.
В ходе учений Катар и США подписали соглашения о долгосрочном сотрудничестве в военной области, в частности, об использовании катарских военных баз. По различным сведениям, сейчас в Катаре насчитывается более 5 тыс американских военнослужащих, размещенных на военных базах "Аль-Удейд", "Ас-Сайлийя" и еще двух базах.
