В специальном послании по этому поводу Генеральный директор ЮНЕСКО Коитиро Мацуура подчеркивает: "Вода вместо того, чтобы быть причиной конфликтов, может стать фактором мира. ЮНЕСКО делает все для того, чтобы нынешний век стал веком "воды, порождающей мир", а не веком "водных войн". Если мы будем развивать методы и формы управления водными ресурсами, основанные на эффективности и морально-этических принципах, мы тем самым делаем важный вклад в достижение устойчивого развития".
Одним из главных событий Международного года пресной воды станет Третий Всемирный форум по проблемам воды, который состоится в Киото (Япония) с 16 по 23 марта 2003 года. Его проведение не случайно приурочено к отмечаемому ежегодно 22 марта Международному дню водных ресурсов. Здесь Программа оценки водных ресурсов мира (WWAP), объединяющая 23 организации системы ООН и секретариат которой находится в ЮНЕСКО, представит первый Доклад о состоянии водных ресурсов мира. Подобные всеобъемлющие документы, посвященные кризисным проблемам водных ресурсов, будут публиковаться раз в три года. Доклад объединяет научные исследования по репрезентативным речным бассейнам разных регионов планеты.
Проведение Международного года пресной воды - свидетельство приверженности цели, поставленной в Декларации тысячелетия ООН - сократить вдвое к 2015 году число людей на планете, не имеющих доступа к пресной воде или не имеющих возможность платить за нее. Эту задачу подтвердил и прошедший в августе в Иоганнесбурге (Южная Африка) Всемирный саммит по устойчивому развитию. Отныне международное сообщество взяло на себя также и обязательство сократить наполовину к 2015 году процент населения планеты, лишенного элементарных санитарных условий.
В ближайшие десятилетия, согласно прогнозам, под комбинированным воздействием демографического роста, глобального потепления и неэффективного управления водными ресурсами проблемы, связанные с водой, усилятся, охватывая новые страны.
В целях упреждения конфликтов, возникающих между странами из-за раздела водных ресурсов Международная гидрологическая программа ЮНЕСКО (МПГ) приступила к осуществлению нового проекта под названием "От потенциального конфликта к потенциалу сотрудничества". МПГ осуществляет также программу "Гидрология на службе окружающей среды, жизнеобеспечения и политики (ХЕЛП)", которая посвящена новым подходам в интегрированном управлении водными ресурсами и подготовке политических решений.
12 декабря в Париже Генеральный директор ЮНЕСКО Коитиро Мацуура выступит перед постоянными представителями стран-членов и официально откроет сайт в Интернете, посвященный Всемирному году пресной воды.
