В церемонии возвращения России предметов религиозного искусства во вторник принял участие министр культуры РФ Михаил Швыдкой. Он от имени российского правительства поблагодарил за возвращение ценностей представителей финансовой гвардии Италии, подчеркнув, что трудно переоценить ту роль, которую играет итальянская налоговая полиция в возвращении культурного достояния России. По мнению Швыдкого, это знак нового этапа европейского сотрудничества.
"Вы возвращаете нам не просто иконы, а предметы культуры и культа, которые впитали в себя души россиян",- сказал Михаил Швыдкой вручая представителям финансовой гвардии памятные медали министерства культуры. Он пригласил их посетить Россию. Кроме того, министр пообещал организовать в России выставку возвращенных ей культурных ценностей.
Это уже второй случай, когда финансовые органы Италии возвращают России ее реликвии. Аналогичная акция состоялась в августе 2000 года, когда России был переданы 45 икон, конфискованных в римском аэропорту Фьюмичино в 1994 году.
Во вторник Михаил Швыдкой встретился также с представителями итальянских ведомств и организаций, задействованных в подготовке запланированной на 2004-2005 год выставки "Россия-Италия: сквозь века". Эта выставка посвящена 500-летию российско-итальянских дипломатических отношений.
В рамках этой встречи были обговорены и другие выставочные мероприятия, в частности, в рамках 300-летнего юбилея Санкт-Петербурга.
Российская сторона была приглашена участвовать в выставке "Величие Рима", которая откроется в Риме в марте 2003 года.
