Инцидент произошел в январе 1999 года у местечка Магдалена, менее чем в сотне километров на восток от Буэнос-Айреса. После столкновения двух судов, одним из которых был небольшой танкер, принадлежавший компании "Шелл", в Ла-Плату с аргентинской стороны вылилось более 5 тыс кубометров нефти. Два дня спустя нефтяное пятно покрыло 30 км песчаного берега.
Наняв 200 рабочих, виновные тогда же сумели собрать почти 1500 кубических метров нефти и установили заграждения, чтобы помешать дальнейшему загрязнению. Однако месяц спустя люди были отозваны, и компания сообщила, что пляжи чисты. Однако возмущенные жители Магдалены не согласились с действиями и докладом фирмы и обратились в суд.
Судья потребовал восстановить природную среду в том виде, в каком она была до происшествия. Предполагается, что эта работа обойдется компании в 35 млн долларов.
Однако дело, вероятно, этим не кончится, ибо англо-голландская фирма будет оспаривать решение суда. Тем не менее, этот процесс - крупнейший из тех, которые до сих пор проходили в Аргентине в защиту окружающей среды. В своем решении судья предупредил, что за каждый день опоздания с выполнением его постановления виновные будут платить штраф в 100 тыс песо, или в 28 тыс долларов.
