Он выступил в Звездном городке на торжественной встрече российско-бельгийского экипажа кратковременного посещения МКС и космонавта Федора Юрчихина, совершившего полет на эту станцию в составе российско-американского экипажа на шаттле "Атлантис". Эти экспедиции на МКС соответственно состоялись в первой декаде ноября и в середине октября текущего года.
"Создание нового корабля "Союз ТМА-1" - обычный шаг для космонавтики России, но он - значителен для обслуживания международных экспедиций МКС, - уточнил Залетин. - Во-первых, корабль позволяет летать в космос космонавтам, имеющим более высокий рост. Во-вторых, он имеет новый пульт управления с использованием компьютерной системы. В-третьих, корабль оснащен системой, обеспечивающей более мягкое приземление".
"Наш экипаж слетал на этом корабле на станцию, и, таким образом, мы дали ему "путевку" в большой космос", - сказал Залетин.
На встрече, проходящей во Дворце космонавтов Звездного городка, с приветствиями в адрес российских космонавтов Сергея Залетина, Юрия Лончакова и бельгийского астронавта Франка де Винне, совершивших полет на корабле "Союз ТМА-1", и в адрес космонавта Федора Юрчихина, выступили представители руководства Росавиакосмоса, ВВС России, предприятия РКК "Энергия", послы Бельгии и Греции в России.
Делегация школьников из Актюбинска преподнесла сувениры Федору Юрчихину /космонавт в юности учился в этом городе/. Часовой завод "Восток" передал космонавтам персональные наручные часы с их изображениями в скафандрах. Посол Греции вручил космонавтам бюст древнегреческого бога Гермеса, сказав, что семья космонавта Юрчихина имеет "древние корни в Греции, а мама космонавта - гречанка".
"Моя полуторагодовая командировка в Россию завершается, - сказал в своем выступлении Франк де Винне. - Я уезжаю, но душа моя остается в России. Потому я не говорю "до свидания", а говорю - "до встречи".
