По его словам, отзыв войск связан с изменением характера военных действий в Афганистане, которые в настоящее время направлены на поддержание процесса восстановления страны и не требуют участия австралийских военнослужащих.
Находящиеся в Афганистане австралийские военные принимали участие в крупнейших операциях коалиционных сил, в частности "Анаконда", а также занимались поиском и обезвреживанием боевиков "Аль-Каиды" и талибов на юге страны. В ходе антитеррористической операции один австралийский военнослужащий погиб, еще один получил ранение.
Джон Говард сообщил, что вывод австралийских спецназовцев, которых в настоящее время в Афганистане остается 150 человек, будет постепенным и начнется в конце ноября текущего года. Кроме того, Австралия отозвала два истребителя, участвовавших в антитеррористических операциях коалиционных сил с военной базы на острове Диего-Гарсия, а также два самолета-заправщика, базировавшихся на военной базе в Киргизии.
В то же время в Персидском заливе продолжат службу два австралийских военных корабля, занятые в составе международных военно-морских сил в операциях по обеспечению санкций ООН против Ирака. Австралия также направит в начале января в зону Персидского залива в рамках участия в антитеррористической операции два самолета-разведчика.
