Он отметил, что многие программы приграничного сотрудничества, инициированные Россией и Финляндией, между которыми существуют тесные связи, уже на протяжении многих лет успешно поддерживаются общественными фондами ЕС. По мнению финского министра, после расширения ЕС эти связи сохранят и усилят свое значение.
Однако стратегия Финляндии как председателя Совета стран Балтийского региона выходит за рамки только регионального сотрудничества.
Поскольку в будущем, как считает глава финского МИДа, "отношения России и ЕС будут определять политику не только в Балтийском регионе, но и во всей Европе", главная цель финских инициатив в рамках Северного измерения - способствовать "прогрессу в двусторонних отношениях Россия-ЕС".
Это подразумевает организацию равноправного сотрудничества, комбинирование и взаимодополнение научного, культурного и экономического потенциала сторон. В частности, по мнению Туомиоя, энергетический диалог между Россией и ЕС могли бы существенно продвинуть регулярные встречи рабочих групп, финансируемые частными предприятиями и международными финансовыми организациями.
Основные моменты сотрудничества, согласно концепции Северного измерения, лежат в сферах ядерной безопасности, защиты окружающей среды, развития новых технологий и здравоохранения, судоходства и рыболовства.
Россия, по словам финского министра, - "это тот фактор, который привлекает большое внимание к Балтийскому региону в связи с изменениями в Европе", поскольку в этом регионе Россия и ЕС имеют общую границу. Это, в свою очередь, вызывает необходимость тесного сотрудничества при решении таких проблем как организованная преступность, незаконная миграция, наркотрафик и международный терроризм.
Финские власти, как указал Туомиоя, стремятся к активному взаимодействию с российскими властями для обеспечения безопасности на границе. В частности, между Россией, Финляндией и Эстонией действует трехсторонний договор о приграничном сотрудничестве, который, по мнению министра, может послужить моделью и для других стран, имеющих с Россией общие границы.
Как подчеркнул глава финского МИДа, выход на геополитический и геоэкономический уровень сотрудничества является "индикатором отношений России и ЕС в будущем", а Балтийский регион может стать эффективным проводником этой стратегии.
По мнению Эркки Туомиоя, расширение ЕС до российских границ на севере, вне всякого сомнения, потребует огромной работы для решения неизбежных проблем, однако, вместе с тем, оно открывает большие перспективы для политического и экономического сотрудничества.
В частности, министр выразил удовлетворение продвижением вперед переговоров по калининградской проблеме, а также отметил, что вступление в ЕС ряда стран Балтийского региона будет способствовать решению проблем русскоязычных меньшинств в этих странах.
