Как передает корреспондент РИА "Новости", в ходе торжественного открытия координатор с российской стороны, экс-президент СССР Михаил Горбачев отметил, что от "развития "народной дипломатии" выигрывают оба наших государства", а движение породненных городов, в котором уже участвуют около ста городов России и ФРГ, "имеет колоссальный потенциал".
По мнению Михаила Горбачева, "инициатива лидеров России и Германии, президента Владимира Путина и канцлера Герхарда Шредера, по всемерному сближению наших стран и народов была очень своевременной".
Организована конференция общественной организацией "Германо-российский форум", Всегерманским объединением обществ дружбы "Запад-Восток" при поддержке мэрии города Зуль, Международной ассоциацией городов-побратимов и Советом общин и регионов Европы.
