В феврале 1953 года в Копенгагене состоялось первое заседание Северного совета. Правительства стран приняли решение предоставить возможность гражданам стран, входящих в совет, работать в другой северной стране без получения специального разрешения.
В 1954 году подписано соглашение о создании общего рынка рабочей силы.
28 октября 1955 года финское правительство одобрило вступление страны в Северный совет. Подписано соглашение о социальной защите.
В 1962 в Хельсинки подписана "Конституция" Северного совета.
В 1965 году основан Культурный фонд Скандинавии.
В 1971 году одобрено соглашение о создании Совета министров северных стран, который начинает действовать с 1973 года.
В 1976 году вступило в силу соглашение о защите окружающей среды. В Хельсинки начинает действовать Северный инвестиционный банк.
В 1987 году начинает действовать соглашение, дающее право гражданам использовать родной язык при взаимодействии с властями любой из стран-членов Северного совета.
В 1993 году создан Совет Баренцева/Евро-Арктического региона, в который кроме северных стран, вошли Россия и Еврокомиссия.
Весной 2001 года финский посол в Норвегии Уле Норрбак представил рапорт о правах граждан северных стран в рамках Северного совета. Активизация дискуссии о свободе передвижения и проблемах, связанных с созданием общего рынка рабочей силы.
