За многолетнюю карьеру кинозвезды Джоан Фонтейн снялась в нескольких десятках фильмов, в которых ее партнерами были актеры, уже давно ставшие легендами Голливуда, - Даглас Фэйербэнкс, Фрэд Астер, Кэри Грант, Лоренс Оливье, Орсон Уэллс, Кэтрин Хэпберн, Чарлз Бойэ, Боб Хоуп, Тайрон Пауэр. Среди ее продюсеров - Дэйвид Селзник, среди режиссеров - Альфред Хичкок.
В категорию оскаровских номинантов и обладателей Оскара Джоан Фонтейн вошла, сыграв главные роли в хичкоковских фильмах "Ребекка" и "Подозрение" /1940 и 1941 годы/, по сей день пользующихся огромной популярностью зрителей во всем мире. Ей было тогда всего 23 года.
При всей насыщенности кинобиографии, личную жизнь Джоан Фонтейн никак не назовешь менее богатой событиями. При этом главными центрами притяжения, жизненными ориентирами женщины, четырежды потерпевшей крушение в браке, оказались сначала мать, неудавшаяся артистическая карьера которой нашла свое оправдание в блестящей карьере дочерей, а позднее старшая сестра - звезда Голливуда Оливия дэ Хэвилленд, известная отечественному зрителю главным образом по знаменитому "Робин Гуду", главную роль в котором сыграл Эррол Флинн.
Джоан дэ Бювуар дэ Хэвилленд, которой предстояло стать звездой Голливуда Джоан Фонтейн, родилась 22 октября 1917 года в Токио, в районе, где проживали иностранцы и где ее отец-англичанин работал адвокатом. За 15 месяцев до Джоан в семье Уолтера Огастаса дэ Хэвилленд и его жены Лиллиан Огаста Руз появился первый ребенок - Оливия.
Брак оказался неудачным, в 1919 родители девочек разошлись и мать, озабоченная их здоровьем, переехала с детьми в Калифорнию. Джоан еще раз вернулась в Токио для того, чтобы окончить там американскую школу, после чего в 1934, оказавшись вновь в Калифорнии, где надеялась, в соответствии с желанием матери и своим собственным, сделать артистическую карьеру, она обнаружила сестру уже работающей в Голливуде и приняла решение взять отличную от нее фамилию - Фонтейн, по фамилии отчима.
Период 1935-1940 оказался в карьере Фонтейн "подготовительным": фильмы, в которых она снялась в эти годы на студии MGM, относились к категории "В", то есть фильмам "второго сорта".
Настоящая карьера началась в 1940 году фильмами "Ребекка", затем "Подозрение", которые принесли ей две номинации и одного Оскара, хотя с тех пор специалисты рассматривают Фонтейн как обладательницу двух наиболее престижных премий ввиду несомненного превосходства игры актрисы над всеми другими номинантами на лучшую женскую роль 1941 года. Огромный заслуженный успех мгновенно вознес актрису на звездный небосклон.
Появлявшейся затем ежегодно в одной из кинолент Джоан Фонтейн чудом удавалось соглашаться лишь на стоящие роли, что принесло ей вторую номинацию на Оскара за кинофильм "Нимфа" и долгожданное признание звездой большей величины, чем Оливия дэ Хэвилленд.
Если верить играющим на рекламу широко распространявшимся в те годы слухам о соперничестве сестер, то для Джоан победа над Оливией была поважнее Оскара. Хорошо известны слова Фонтейн: "Я первой вышла замуж, первой получила Оскара, и если я умру также первой, это, несомненно, вызовет ярость Оливии, поскольку я побью ее и здесь!" Возможно, именно нежелание уступать первенство ни в чем, даже в "последнем прости", объясняет тот факт, что обе сестры-актрисы /старшей 86, младшей 85 лет/ продолжают оставаться в добром здравии. Джоан Фонтейн, которая после "Нимфы", наиболее любимой ею самой киноленты, в которой ее партнером был Чарлз Бойе, изменила привычное в начальный период амплуа невинно-жертвенных, прозрачно-романтических героинь на более характерное и полнокровное амплуа расчетливых, стервозных, порою вызывающих трепет дам, постепенно отошла от Голливуда.
Последней значительной ролью Фонтейн стала школьная учительница, оказавшаяся лицом к лицу с колдовством в собственном окружении /в кинофильме 1966 года "Прислужник дьявола"/. После этого актриса лишь изредка появлялась в телефильмах, предпочитая киносъемкам чтение лекций, путешествия и собственное литературное творчество.
В 1978-м Фонтейн закончила и опубликовала свою автобиографию, которую назвала "Не ложе из роз". Жизненные суждения актрисы, известной своей прямотой и четкостью формулировок, порою становятся афоризмами. Так, исходя из опыта четырех замужеств, Фонтейн называет брак "институтом столь же мертвым, как /исчезнувшая с лица Земли/ птица додо". Таков вывод женщины, которая в начале первого замужества /1939-1945/ была уверена, что ее семья станет исключением: "Слишком многие браки в Голливуде оказались разбитыми из-за того, что мужья были "Мистером Джоан Фонтейн". Этого никогда не случится с нашим браком, поскольку я на все сто процентов Миссис Брайан Ахэрн".
В мае 1948 года во втором браке /с Уильямом Дозье, 1946-1951/ Джоан Фонтейн родила дочь Дебору Лесли. В 1952-м удочерила перуанскую девочку, которая, однако, вскоре сбежала из семьи Фонтейн.
И, наконец, представление о личности и жизни "наиболее прочной иконы" Голливуда будет неполным, если не упомянуть хобби актрисы Джоан Фонтейн - лицензированного пилота, чемпионки по воздухоплаванию, прекрасной наездницы; спортивного рыболова, завоевавшего призы за ловлю тунца; игрока в гольф, из тех, что "попадают в лунку с первого удара"; профессионального повара и профессионального дизайнера внутреннего интерьера...
