"Перед полетом у руководителя Росавиакосмоса состоялось традиционное чаепитие с членами экипажа. Каждому из них Юрий Коптев от имени Росавиакосмоса подарил швейцарские часы, сделанные по специальному заказу", - отметил Горбунов. Он также сообщил, что 22-23 октября экипаж ЭП-4 будет доставлен на космодром Байконур, где Государственная комиссия примет окончательное решение об их полете, старт которого назначен на 28 октября.
В состав экипажа ЭП-4 вошли: командир, российский космонавт Сергей Залетин; 2-й пилот, бортинженер, российский космонавт Юрий Лончаков; астронавт Европейского космического агентства /ЕКА/, бортинженер, бельгиец Фрэнк де Винне.
Этот экипаж совершит 10-суточный полет на МКС на российском пилотируемом космическом корабле "Союз ТМА-1".
Основная цель этого полета - плановая замена на станции корабля "Союз ТМ-34", ресурс которого подходит к концу и который выполняет на МКС функции "корабля-безопасности" для экстренного удаления со станции постоянного экипажа космонавтов в случае возникновения на ней непредвиденных обстоятельств.
Во время пребывания на станции экипаж посещения также выполнит ряд научно-исследовательских работ.
Вернется экипаж ЭП-4 на Землю на корабле "Союз ТМ-34" 6 ноября.
