Заявление было сделано в связи с вынесенным накануне вердиктом Международного суда в Гааге, разрешившем многолетний территориальный спор между Нигерией и соседним Камеруном вокруг полуострова Бакасси в пользу последнего.
Обасанджо заверил граждан страны, что "не будет никаких требований покинуть нигерийцам землю, на которой они живут".
Говоря об усилении напряженности на границе в районе полуострова, нигерийский лидер сказал, что "необходимые консультации будут продолжены". Накануне нигерийские войска, находящиеся в приграничных районах, были приведены в полную боевую готовность.
Месяц назад в Париже при посредничестве Генерального секретаря ООН Кофи Аннана и Франции состоялась встреча между президентами Нигерии и Камеруна, в ходе которой стороны пришли к обоюдному решению уважать и выполнять предстоящий вердикт Международного суда по проблеме Бакасси и создать при поддержке ООН необходимый механизм его выполнения. На встрече также была достигнута договоренность об осуществлении взаимных мер доверия, включая возможную демилитаризацию полуострова.
В настоящее время на полуострове Бакасси, прибрежный шельф которого богат нефтью и рыбными ресурсами, находятся как нигерийские, так и камерунские войска.
Нигерийские военные опасаются, что решение Международного суда будет иметь стратегические последствия. Нигерия, по их мнению, будет лишена выхода в Атлантику с восточного побережья страны.
По мнению наблюдателей, победа Камеруна в многолетнем территориальном споре может затронуть деятельность в районе Бакасси иностранных нефтяных компаний.
В 1994 году Камерун впервые обратился в Международный суд, заявив о своих правах на полуостров, и потребовал вывода оттуда нигерийских войск. С этого момента между двумя странами произошло несколько вооруженных стычек.
