Возрастной ценз для участников голосования снижен с 21 до 18 лет. Предсказать результаты выборов, по мнению министра, никто не в состоянии - принципиально изменился состав электората по сравнению с прошедшими выборами 1997 года, когда победу над Партией пакистанского народа Беназир Бхутто одержала Мусульманская лига Пакистана и премьером стал ее лидер Наваз Шариф.
По новым правилам, установленным президентом Первезом Мушаррафом, и Шариф, и Бхутто лишены по разным причинам права участвовать в избирательной кампании.
Выборы должны показать, как молодое поколение, которое составляет подавляющее большинство из 145-милионного населения Пакистана, относится к объявленным Мушаррафом реформам.
Мушарраф пришел к власти 12 октября 1999 года в результате бескровного военного переворота, сместив правительство Шарифа. Военное правительство выдвинуло широкую программу социально-экономических преобразований, главным в которой стала борьба с коррупцией во всех эшелонах власти, включая высшее руководство, а также создание в стране на местах органов истинно народной власти из числа честных и преданных нации людей.
Вскоре после октябрьского переворота Верховный суд Пакистана, пожалуй впервые в мировой юридической практике, признал законность подобного захвата власти военными, мотивируя это "высшими интересами страны". Суд дал Мушаррафу три года для выполнения объявленных им реформ, после чего обязал главу государства и правительства передать власть гражданским лицам и воссоздать распущенный генералом парламент. Теперь это указание суда будет выполнено.
В четверг граждане Пакистана смогут выбрать своих народных представителей в парламент на одном из 64,5 тыс избирательных участков. За 272 места в Национальную ассамблею борются 2 тыс 98 кандидатов от 62-х политических партий. Кроме того, 281 женщина-кандидат претендует на 60 особых зарезервированных мест для женщин, а 45 кандидатов - за 10 мест для немусульман.
Свыше 96 проц населения страны исповедуют ислам, а для последователей иных религий - христиан /2,5 проц от общего населения/, индусов, сикхов и буддистов резервируются отдельные места в будущем парламенте.
Нисар Мемон считает, что активность избирателей будет не ниже, чем на прошлых выборах, то есть не менее 40 проц от общего числа в 72 млн лиц, имеющих право голоса, причем опять-таки за счет энтузиазма молодежи, впервые принимающих участие в общенациональных выборах.
Процесс формирования будущего правительства займет от 10 до 15 дней, после чего приступит к своим обязанностям новый премьер-министр. В настоящее время эту должность, вместе с постом президента, занимает Первез Мушарраф. Он сохранит за собой полномочия главы государства еще на период в 5 лет, поскольку провел в апреле общенациональный референдум, на котором получил абсолютным большинством голосов вотум доверия народа.
За время нахождения у власти Мушарраф принял 27 поправок к конституции 1973 года. Главными пунктами критики со стороны оппозиции остаются две из них - право президента смещать премьера и правительство, а также создание нового органа - Национального совета безопасности из 9 гражданских лиц и 4 генералов. Этот орган, по мнению Мушаррафа, должен стать неким арбитром и противовесом для того, чтобы ни президент, ни премьер не принимали бы необдуманных решений или не пытались бы узурпировать власть.
По оценкам местных наблюдателей, основная борьба за места в парламенте будет вестись между "королевской партий" - промушаррафовской Мусульманской лигой Пакистана из числа политиков, порвавших с прежним ее лидером Навазом Шарифом и Партией пакистанского народа, по-прежнему поддерживающей Беназир Бхутто. На выборах многое будет зависеть от альянсов и коалиций, которые заключат между собой будущие парламентарии, поскольку абсолютное большинство мест вряд ли получит какая-либо отдельная партия.
