Командование операцией было поручено генералу армии США Томми Фрэнксу.
В задачи военных входило: найти и обезвредить глав террористических организаций, включая лидера Аль-Каиды Усаму бен Ладена, а также вывести из строя оборонные пункты и штаб-квартиры террористических объединений, базирующихся на территории Афганистана. Непосредственную помощь США живой силой и техникой оказывала Великобритания.
Американо-британская оперативная группировка, непосредственно участвовавшая в боевых действиях, насчитывала до 55 тыс военнослужащих. Со стороны США в операции участвовали авианосцы "Карл Винсон", "Энтерпрайз", "Теодор Рузвельт", "Китти Хок", в сопровождении кораблей охраны и поддержки. Великобритания задействовала силы, дислоцированные на острове Диего-Гарсия /Индийский океан/, в том числе авиацию, подводные лодки, авианосец "Иллюстриос" с 15 истребителями-бомбардировщиками.
В соответствии с планами американского командования, на первом этапе операции предусматривалось при помощи воздушных ударов уничтожить основные силы террористов. Также предусматривалась значительная военно-техническая помощь войскам афганского Северного альянса. Затем планировалась высадка американских войск в стране, которые при поддержке антиталибских сил должны окончательно очистить страну от террористов и арестовать или уничтожить руководителей террористических формирований.
7 октября 2001 года США нанесли первый ракетно-бомбовый удар по столице Афганистана, Кабулу. Среди пораженных в столице целей - здания министерств внутренних дел и обороны талибов, дворец Дар-уль-Аман - бывшую королевскую резиденцию, форт Балахисар. Ракетно-бомбовым ударам также подверглись: Кандагар, Джелалабад, Герат, Кундуз и Мазари-Шариф.
Первая фаза операции продолжалась до конца ноября 2001 года. В течение октября 2001 года 50 государств мира предоставили США право использовать свое воздушное пространство для проведения операции, в том числе большинство стран СНГ, включая Россию. В этот период было сброшено в общей сложности более 10 тыс бомб и ракет, из которых 60 проц были вооружениями точного наведения.
Вскоре после взятия 13 ноября силами Северного альянса столицы Афганистана - города Кабула началась вторая фаза операции, предусматривающая размещение американских войск в стране. В ночь на 26 ноября началась высадка американских морских пехотинцев под Кандагаром, в которой участвовали более тысячи человек. В течение месяца американские и британские военнослужащие были размещены в большинстве провинций Афганистана.
После боев за крепость Тора Бора /середина декабря 2001 года/ активных боевых действий на территории страны не велось. Тем не менее, США не называют сроков окончания антитеррористической операции.
За год проведения операции были уничтожены все базы и учебные лагеря, принадлежащие террористическим организациям, арестован или ликвидирован ряд руководителей движения Талибан и организации Аль-Каида, оказана значительная гуманитарная помощь населению страны.
/По материалам Редакции информационно-справочного обеспечения РИА "Новости", 7 октября/.
