Спутник, ставший первым искусственным небесным телом, был выведен на орбиту ракетой-носителем Р-7 с 5-го научно-исследовательского полигона министерства обороны СССР, получившего впоследствии открытое наименование космодром Байконур.
Космический аппарат ПС-1 /простейший спутник-1/ представлял собой шар диаметром 58 см, весил 83,6 кг, был оснащен четырьмя штырьковыми антеннами длиной 2,4 и 2,9 м для передачи сигналов работающих от батареек передатчиков.
Через 295 секунд после старта ПС-1 и центральный блок ракеты весом 7,5 тонны были выведены на эллиптическую орбиту высотой в апогее 947 км, в перигее 288 км. На 315 секунде после старта ИСЗ отделился от второй ступени ракеты-носителя, и сразу его позывные услышал весь мир.
Спутник ПС-1 летал 92 дня, до 4 января 1958 года, совершив 1440 оборотов вокруг Земли /около 60 млн км/, а его радиопередатчики работали в течение двух недель после старта. США смогли повторить успех СССР лишь 1 февраля 1958 года, запустив со второй попытки спутник "Эксплорер-1" массой в 10 раз меньше первого ИСЗ.
Над созданием искусственного спутника Земли во главе с основоположником практической космонавтики С.П.Королевым работали ученые М.В.Келдыш, М.К.Тихонравов, Н.С.Лидоренко, В.И.Лапко, Б.С.Чекунов и многие другие.
Становление ракетно-космической промышленности и техники в нашей стране практически началось с весны 1946 года. Именно тогда были образованы научно-исследовательские институты, конструкторские бюро, испытательные центры и заводы по разработке и производству баллистических ракет дальнего действия. Тогда появился и НИИ-88 /впоследствии ОКБ-1, ЦКБМ, НПО "Энергия", РКК "Энергия"/ - главный институт в реактивном вооружении страны, который возглавил С.П.Королев. Совместно с главными конструкторами - по ракетным двигателям, системам управления, командным приборам, радиосистемам, стартовым комплексам и другим, С.П.Королев руководил созданием ракетно-космических комплексов, обеспечивающих первые и последующие полеты автоматических и пилотируемых аппаратов.
В стране в короткий исторический срок была создана мощная промышленность по выпуску самой разнообразной ракетно-космической техники. Были сконструированы, построены и направлены в космос тысячи аппаратов различного назначения, выполнена огромная работа по изучению космического пространства. Ракетами-носителями "Зенит", "Протон", "Космос", "Молния", "Циклон" на космическую орбиту были выведены научно-исследовательские, прикладные, метеорологические, навигационные, военные спутники "Электрон", "Горизонт", "Старт", "Космос", "Ресурс", "Галс", "Прогноз", спутники связи "Экран", "Молния" и другие. Уникальную работу проделали автоматические космические аппараты при полетах на Луну, Марс, Венеру, к комете Галлея.
С 4 октября 1957 года по 4 октября 2002 года с территории нашей страны в космос стартовали 2863 ракеты-носителя, было запущено 3409 космических аппаратов, причем 50 проц из них после 1970 года.
В настоящее время на околоземной орбите и в дальнем космосе находятся свыше 600 действующих космических аппаратов, около 100 из которых - российские.
/По материалам Редакции информационно-справочного обеспечения РИА "Новости", 4 октября/.
