Председатель специально созданного фонда "Фармхэнд" Боб Мэнсфильд в четверг обратился к гражданам, предприятиям и организациям с просьбой оказать посильную материальную помощь пострадавшим от стихии фермерским хозяйствам.
Распределение собранных денег будет поручено местному отделению организации Красного Креста.
По словам председателя фонда "Фармхэнд", Австралия находится на грани "национальной катастрофы беспрецедентных масштабов". Засухой охвачено 98 проц территории штата Новый Южный Уэльс, а также большая часть штатов Виктория и Квинсленд.
Зимний урожай зерновых в этом году оказался самым маленьким за последние 8 лет. Под угрозу поставлена летняя посевная.
Правительство штата выделило 27 млн австралийских долларов /14,8 млн долларов США/ на восстановление фермерских хозяйств. Помимо этого фермеры могут обратиться за пособием /до 20 тыс австралийских долларов - 11 тыс долларов США/.
По прогнозам экспертов, засуха серьезно отразится на темпах экономического роста страны. Ущерб австралийской экономике оценивается в 6 млрд австралийских долларов /3,3 млрд долларов США/. Объем сельскохозяйственного экспорта в нынешнем году сократился на 7,4 проц. Потери фермеров оцениваются почти в 1 млрд долларов США при общем сокращении сельскохозяйственного производства на 18 проц.
Под угрозой безработицы оказались почти 7 тыс человек, занятых в сельскохозяйственной области. В городах возросли цены на многие основные продукты питания.
