Работают школы, университеты. Как пчелиный улей гудит ежедневно центральный рынок Шорджа. Вечерами город ярко освещен, на площадях и центральных улицах до поздна гуляют люди, работают кинотеатры, кафе, рестораны, магазины. Ничем не ограничены передвижения по стране. За последние недели на улицах Багдада не прибавилось ни одного солдата, ни одного полицейского.
Месяца три назад в городе проводилось учение гражданской обороны. За один вечер на главных магистралях, перекрестках, у административных зданий выросли укрытия, сооруженные из мешков с песком, за которые залегли люди в касках, вооруженные пулеметами. Продолжалось все это несколько часов. В тот же вечер мешки и каски исчезли и с тех пор больше не появлялись.
Сказанное не означает, что страна не готова к американской агрессии. Ирак считает, что уже 12 лет она совершается против него ежедневно. Это и несанкционированные ООН полеты самолетов ВВС США и Великобритании в так называемых "бесполетных зонах" на севере и юге Ирака. От наносимых ими ракетно-бомбовых ударов регулярно гибнут люди. Это и экономические санкции, которые расцениваются иракцами тоже как агрессия. Блокада ввергла страну в нищету, отбросила ее в экономическом, научно-техническом отношениях на десятилетия назад, стала, наконец, причиной гибели более полуторамиллионов людей.
Как откровенный цинизм воспринимаются здесь в этой связи слова президента Буша, что США воюет "не против иракского народа, а против Саддама Хусейна". 22-миллионный народ ни от экономической блокады, ни от американских бомб не укроешь. Не менее циничны и утверждения, что Ирак представляет угрозу США. Правда заключается в том, что Ирак доведен экономической блокадой до такого состояния, что не представляет угрозы ни для кого. У Багдада столько проблем, что даже после отмены санкций ему предстоит решать их многие и многие годы. В стране хронически не хватает питьевой воды, электроэнергии, в плачевном состоянии школы и больницы. Этот список можно продолжать и продолжать.
Да, простые иракцы с тревогой ожидают возможного американского удара. Они знают цену войны, знают, что она принесет новые жертвы и страдания мирного населения. Но в Ираке нет панических настроений. Война 1991 года, авианалеты и бомбардировки 1996 и 1998 годов научили иракцев относиться к угрозам спокойно. В соседних с Ираком странах возможной военной авантюры США боятся не меньше, если не больше, чем в самом Ираке.
Во время недавней поездки в Иорданию знакомый журналист рассказывал, что настроения в его стране крайне тревожные, народ напуган. Сегодня, говорил он, свой день с чтения газет начинают даже те иорданцы, которые их годами не брали в руки. Люди запасаются продуктами, обуреваемы страхами, в том числе, и иррациональными. Боятся, например, в случае войны против Ирака, возможной оккупации Иордании Израилем.
Иракские руководство неоднократно заявляло, что планы администрации Джорджа Буша давно ему известны, это - "захват, расчленение Ирака и установление господства над ним и его природными богатствами". Но оно также постоянно заявляет, что Ирак будет защищать свою свободу и независимость и готов к этому.
