Они открылись минутой молчания на месте, где когда-то стоял Всемирный торговый центр. Начало открытия совпало по времени с моментом столкновения с южной башней-близнецом первого самолета, угнанного террористами.
После краткого выступления губернатора штата Нью-Йорк Джорджа Патаки, зачитавшего отрывки из речи Авраама Линкольна после Геттисбергского сражения в годы гражданской войны в США, бывший мэр города Рудолф Джулиани начал зачитывать список погибших.
Фотографии и краткие сведения о погибших параллельно демонстрируются на экранах телекомпаниями, ведущими телетрансляцию с места события.
Скорбная процедура была прервана в 09.03 второй минутой молчания и несколькими ударами пожарного колокола. После этого, с обращением к своему отцу - сотруднику Портовой администрации, погибшему 11 сентября, обратилась его дочь.
В 09.04 в котлован глубиной с семиэтажный дом начали в скорбной процессии под музыку скрипичного ансамбля спускаться родственники жертв терактов для возложения цветов - по одной розе, которые будут сохранены и использованы при создании постоянного мемориала в память о сентябрьских событиях.
По мере чтения списка имен погибших Джулиани сменили родственники жертв трагедии, представители политических и общественных кругов, в частности, сенатор от штата Нью-Йорк Хиллари Клинтон.
