ГЦСИ основан при участии Министерства культуры РФ. С тех пор он "оброс" филиалами в Санкт-Петербурге, Калининграде, Нижнем Новгороде и Екатеринбурге, хотя собственным помещением в Москве обзавелся всего год назад. При участии ГЦСИ реализуются разнообразные художественные проекты, в том числе - персональные и групповые выставки как в России, так и за рубежом. Только в текущем году ГЦСИ организовал более 70 экспозиций.
В коллекцию ГЦСИ вошли работы российских и зарубежных авторов конца XX-начала XXI века. В настоящее время в ней представлено около 1 тыс произведений живописи, графики, скульптуры и фотографии. ГЦСИ считает одной из своих основных задач непосредственную работу с художниками, поэтому большую часть коллекции составляют дары российских мастеров. При этом Министерство культуры помогает ГЦСИ пополнить коллекцию.
Как рассказал корреспонденту РИА "Новости" художественный руководитель Центра Леонид Бажанов, большое внимание ГЦСИ уделяет образовательным программам. Так, на базе ГЦСИ и ряда российских вузов проводятся лекции и семинары для художников и критиков-искусствоведов.
Центр продолжает расширяться. Начато строительство современного комплекса зданий для нужд ГЦСИ. В нем предусмотрено место для Музея современного искусства. Внешний облик комплекса разработан известным архитектором Михаилом Хазановым, автором проекта реконструкции Большого театра.
