Потомок древнего княжеского рода, Вяземский родился в Москве. Имя его известно всем еще со школьной скамьи - поэт, критик, мемуарист, современник и товарищ Александра Грибоедова, Дениса Давыдова, Николая Гоголя, Адама Мицкевича, инициатор знаменитого кружка "Арзамас" и владелец усадьбы "Остафьево", где подолгу жил и работал Карамзин. Вяземский получил хорошо известную характеристику, данную его другом Пушкиным: "Судьба свои дары явить желала в нем, в счастливом баловне соединив ошибкой богатство, знатный род с возвышенным умом, и простодушие с язвительной улыбкой". Поэт, мастер эпиграммы, талантливый памфлетист, Вяземский ярче всего проявил себя как автор мемуарных сочинений. Черты дворянского быта, русский национальный характер, анекдоты - все это нашло отражение в таких его замечательных мемуарных зарисовках, как "Допотопная или допожарная Москва", "Воспоминание о графе Ростопчине", "Записные книжки". Вяземский оказался одним из первых, кто сумел оценить дарование юного Пушкина.
Князь был участником Бородинского сраженья. Числился он и в списке декабристов, удостоившись чести быть под тайным надзором полиции. "Любезный Вяземский, поэт и камергер" был и чиновником в Варшаве для иностранной переписки, и чиновником при министерстве финансов, вице-директором департамента внешней торговли, заместителем министра просвещения. На закате жизни - обершенк двора, член Государственного совета и сенатор. Князь подолгу жил во Франции, Германии, Англии и умер на чужбине - в Баден-Бадене.
