Библиотека разместилась в центре Москвы, в Пашковом доме, построенном русским зодчим Василием Баженовым рядом с Кремлем. Читальный зал был рассчитан на 20 мест.
С 1862 года библиотека стала получать обязательный экземпляр всей печатной продукции России. Сотни коллекций, отдельных книг, рукописей поступили в библиотеку от дарителей, среди которых - министр народного просвещения Авраам Норов, купец и издатель Козьма Солдатенков, ученый Федор Чижов, библиофил и музыковед Владимир Одоевский, директор Музеев Василий Дашков и многие другие.
Библиотека Московского публичного и Румянцевского музеев стала подлинным центром культуры. В ее читальных залах создавались художественные произведения, ученые труды. Читателями библиотеки были писатели Лев Толстой, Федор Достоевский, Антон Чехов, Владимир Короленко.
В 1914-1915 годах были открыты новое книгохранилище на 500 тысяч томов и читальный зал на 300 мест.
После 1917 года фонды библиотеки пополнились национализированными книжными собраниями /свыше 1,5 млн томов/.
В 1919 году библиотека была выведена из состава Румянцевского музея и получила исключительное право отбора книг из коллекций московских антикваров букинистов.
В 1921 году Румянцевская библиотека была преобразована в Государственную библиотеку СССР имени В.И.Ленина: на библиотеку были возложены функции государственного книгохранилища и национальной библиотеки. Преобразование во многом изменило характер ее деятельности - она стала главной библиотекой страны.
В 1925-1926 годах были созданы функциональные и специализированные отделы, Музей книги.
В годы Великой Отечественной войны библиотека была единственной действующей научной библиотекой, не эвакуированной из Москвы, за исключением наиболее ценной части фонда.
С 1930 по 1960 год длилось строительство и освоение нового здания библиотеки по проекту архитекторов Владимира Щуко и Владимира Гельфрейха.
29 января 1992 года Указом президента России Государственная ордена Ленина библиотека СССР имени В.И.Ленина преобразована в Российскую государственную библиотеку /РГБ/.
Сегодня Российская государственная библиотека - это крупнейшая библиотека Европы и вторая в мире после Библиотеки конгресса США. В стенах библиотеки находится уникальное по своей полноте и универсальное по содержанию собрание отечественных и зарубежных документов на 247 языках мира; объем фонда библиотеки превышает 42 млн экземпляров книг, рукописей, научных трудов, периодических изданий.
/По материалам Редакции информационно-справочного обеспечения РИА "Новости", 1 июля/.
