Корреспонденту РИА "Новости" удалось связаться с консулом РФ Сергеем Полуниным, прибывшим в город Арика, на севере Чили, куда в ночь на 5 июня привезли всех 11 членов экипажа и пассажиров воздушного судна.
По рассказу командира экипажа, вертолет шел на высоте 4,3 тыс метров над уровнем моря, но всего на 50-70 м над землей, почти на границе между Чили и Боливией.
Именно там произошло резкое изменение набегающих потоков воздуха, которые прижали "Ми-17" к земле, что и вызвало его падение, несмотря на то, что все приборы и аппаратура работали нормально. За штурвалом находился опытный летчик, основной пилот вертолета, а не боливийский военный, как передали некоторые чилийские СМИ. И, вероятно, благодаря его мастерству, удалось избежать взрыва и свести к минимуму травмы людей.
Офицер боливийских ВВС был связным, задачей которого было привести "Ми-17" на военную базу в Кочабамбе.
По мнению летчиков, хотя технически вертолет может быть восстановлен, место аварии - непроходимый горный район - и удаленность его от дорог делает эту задачу практически неосуществимой. Это подтвердил и местный представитель Казанского авиазавода, побывавший на месте происшествия.
