Основой танцевальных композиций труппы является именно народный ирландский танец, однако, по легенде, рассказанной Розмари Кеннеди, танцевать ирландцев научили в XVI веке испанцы. Согласно легенде, ирландцам так понравилось танцевать, что самым желанным гостем в каждом доме стал учитель танцев. На эти уроки, проходившие, как правило, на центральной площади села, собирались все жители, включая католических священников.
По словам Розмари Кеннеди, благодаря вмешательству духовенства родился один из приемов ирландского народного танца - плотно прижатые к телу руки, так как священнослужители не позволяли танцующим юношам и девушкам касаться друг друга.
Артисты труппы "Ривердэнс" стали первыми, кто стал исполнять народный ирландский танец вопреки традициям - "с поднятыми руками". "Наши движения стали более свободными и раскованными, что добавило танцу драматизма",- говорит Розмари Кеннеди.
По ее словам, в труппе не только прекрасные танцоры, но и замечательные музыканты, которые играют ирландскую музыку.
Народный инструмент Ирландии - бодран - небольшой ручной барабан, который шьют из шкуры козы. Он очень четко отбивает ритм, под который стучат каблуки танцоров.
"Про человека, который не умеет танцевать, у нас говорят, что у него две левые ноги",- отметила Кеннеди, добавив, что все артисты балета "Ривердэнс" "танцуют с 4 лет".
"Ривердэнс" был основан в 1988 году писательницей Розмари Кеннеди, являющейся также художественным руководителем коллектива, и дублинскими хореографами Кевин и Лилиан Массей.
Со временем балет стал носить интернациональный характер. Помимо ирландских танцоров степа, в шоу принимали участие одна из самых знаменитых танцовщиц в стиле фламенко Мария Пахес /Испания/, ирландская поп-певица Ани О'Келли, негритянские степисты из Гарлема Марсель Пено, Леон Хэйзелвуд и Джелли Герман и целый церковный хор "Дэливеренс" во главе с певцом Джеймсом Бигнаном. Чтобы добавить в программу яркий славянский колорит и узнаваемое "балканское" звучание, из Венгрии был приглашен исполнитель и композитор Никола Паров.
Как рассказала РИА "Новости" арт-директор международного фестиваля "Дворцы Санкт-Петербурга" Мария Сафарьянц география триумфальных гастролей труппы обширна. Достаточно упомянуть выступление на открытии лондонского театра Шекспира "Глобус" в присутствии Ее Величества королевы Елизаветы П.
Ирландские виртуозы танца примут участие в торжествах по случаю юбилея Петербурга в 2003 году. Об этом в январе во время официального визита в Северную столицу заявил мэр Дублина Майкл Мулкхаки.
