Из законов о выборах в сейм и органы самоуправления исключены пункты о том, что в высший и местные законодательные органы не могут баллотироваться граждане, не владеющие в совершенстве государственным, то есть латышским языком.
"Языковой ценз" для кандидатов в депутаты ликвидирован по инициативе президента страны Вайры Вике-Фрейберги под давлением западных стран, заявивших, что языковые ограничения в законодательстве о выборах являются дискриминационными по отношению к латвийским гражданам-инородцам и не соответствуют международным нормам. Тем самым давалось понять, что в случае если в латвийские законы не будут внесены соответствующие изменения, Латвии может быть отказано в приеме в НАТО.
Правящие партии отмену "языкового ценза" для кандидатов в депутаты рассматривают как "уступку" НАТО в расчете на приглашение Латвии в альянс.
К тому же, взамен изъятых из законов о выборах языковых положений в Конституцию Латвии в срочном порядке были внесены дополнения, направленные на укрепление статуса латышского языка как государственного.
В частности, латышский язык конституционно закреплен в качестве рабочего языка сейма, а также органов самоуправления.
Как заявил представитель МИД России Александр Яковенко, эти дополнения исключают "любую возможность использования родного для трети населения русского языка в органах законодательной и исполнительной власти всех уровней, причем даже в местах компактного проживания русскоязычных жителей".
