В качестве арбитра будет выступать Всемирная торговая организация /ВТО/, решение о чем приняли единогласно все 15 стран-членов ЕС. По мнению политических наблюдателей, тем самым "стальная конфронтация" перешла в новую, более "качественную" фазу.
Как считает руководство ЕС, конфликт был вызван решением США от марта месяца о введении особых тарифов на поставки стальной продукции из стран ЕС. По оценке экспертов ЕС, альянсу уже нанесен ущерб в 2,4 млрд долларов.
Еврокомиссия, в свою очередь, создала "черный список", согласно которому предусмотрены штрафные санкции на американские поставки стальной и текстильной продукции "пока на 377 млн евро". ЕС, однако, готов отменить действие "черного списка", если Вашингтон предложит оптимальные компенсации за потери ЕС по импорту стали.
