Как передает корреспондент РИА "Новости", в голосовании смогут принять участие около половины из 43 млн зарегистрированных в стране избирателей, так как выборы пройдут не во всех муниципальных образованиях Соединенного Королевства.
Британцам предстоит избрать 5 тыс 889 членов муниципальных советов в 174 муниципалитетах, в том числе и во всех 32 столичных. В некоторых местах проводятся перевыборы всего состава муниципальных советов на предстоящие 4 года. В других обновлению подлежит лишь треть членов советов. В довольно значительной части муниципалитетов выборы пройдут только в 2003-2004 годах.
В семи городах Великобритании, где электорат уже высказался в ходе ранее состоявшихся референдумов за выборность мэров, в четверг пройдут выборы местных градоночальников. Еще в пяти городах состоится голосование на референдумах, по результатам которых будет решен вопрос о выборности или назначаемости их мэров.
Основные политические партии Великобритании - правящая лейбористская и находящиеся в оппозиции консервативная и либерально-демократическая - рассматривают местные выборы как первую серьезную проверку своих позиций после парламентских выборов прошлого года. Тогда, как известно, уверенную победу одержали лейбористы.
На местных выборах в четверг за мандаты членов советов и кресла мэров поведут борьбу 5 тыс 470 кандидатов от консервативной партии. От лейбористов баллотируются 5 тыс 329 кандидатов, а от либеральных-демократов - 4 тыс 368 человек.
В преддверии голосования, как это обычно бывает, нет недостатка в пи-аре, цель которого очевидна - возвысить себя в глазах электората и попытаться лишить очков основных конкурентов.
К примеру, лейбористы обещают улучшение всей системы услуг на местах и повышение качества жизни населения. При это они пугают избирателей урезанием местных расходов в случае победы кандидатов от партии тори, как здесь называют консерваторов, и неспособностью либеральных демократов выполнять свои обещания, если те вдруг окажутся избранными в местные советы.
Консерваторы в своих предвыборных речах "проходятся" по болевым точкам лейбористов, в частности, по растущей преступности, неудовлетворительному состоянию медицинского обслуживания и железнодорожного транспорта.
Либеральные демократы критикуют как лейбористов, так и консерваторов, пытаясь довести до сознания каждого избирателя мысль о том, что от тех и других общество уже устало.
Голосование на выборах начнется в 08.00 и завершится в 21.00 по местному времени.
Как ожидается, через несколько часов после закрытия избирательных участков уже станут известны предварительные результаты выборов. Этому в немалой степени будет способствовать применяемая на выборах система голосования - от непосредственного опускания бюллетеней в урну на избирательных участков и их направления по почте до волеизъявления через Интернет.
