На встрече представителей правительства и профсоюзов не удалось добиться компромисса по поводу принятой властями реформы системы социальной поддержки безработным, которую профсоюзы считают неприемлемой. Они вновь заявили, что если правительство не откажется от реформы в ее нынешнем виде, в Испании будет объявлена всеобщая забастовка.
Испанское правительство утверждает, что принятая ими реформа будет способствовать созданию большего количества рабочих мест и тем самым уменьшению безработицы в Испании, самой большой в развитом мире /более 10 проц/. Реформа направлена на борьбу с теми, кто под всякими предлогами уклоняется от работы. Национальный союз предпринимателей Испании поддерживает правительство.
Руководство профсоюзов, а также поддерживающие их соцпартия и коалиция "Единая левая" считает, что реформа приведет к существенному сокращению социальной помощи безработным, которая и без того является наиболее низкой в Европейском Союзе. Средняя продолжительность пособия по безработице в Испании 4 месяца, около 60 проц безработных не имеют никакого пособия. Кроме того, планируется урезать компенсации при увольнении и другие права людей наемного труда.
Противники реформы заявили, что правительство действует с позиции диктата, не проявляет воли к диалогу, а потому они начинают широкую кампанию протестов против реформы системы безработицы, которая начнется 1 мая. Если правительство к 23 мая не откажется от своей реформы, в стране будет объявлена всеобщая забастовка в канун открытия в Севилье саммита Евросоюза, который положит конец полугодовому председательствованию Испании в ЕС.
Всеобщие забастовки в Испании дело крайне редкое. Последняя состоялась в 1995 году и нанесла большой ущерб правительству социалистов, которые на следующий год проиграли консерваторам на выборах.
