Саддам Хусейн родился в 1937 году в Тикрите - городе в 180 км к северу от Багдада. Еще до рождения он лишился отца, воспитывался в семье дяди и рано обрел самостоятельность.
Натура решительная и целеустремленная, Саддам в 20-летнем возрасте вступил в партию "Баас". В группе боевиков дважды участвовал в покушениях, сидел в тюрьме, был осужден на смертную казнь, бежал.
Окончил два университета - Багдадский и Каирский, получил юридическое образование.
Саддам Хусейн стал одним из организаторов баасистской революции в Ираке в 1968 году.
Постепенно продвигаясь вверх по партийно-государственной лестнице, летом 1979 года он становится председателем Совета революционного командования, президентом и верховным главнокомандующим, генеральным секретарем иракского отделения партии "Баас".
В течение последних 23-х лет Саддам Хусейн - единоличный вершитель судеб 18 млн иракцев. Он объединяет в своих руках все высшие государственные и партийные посты в Ираке, является верховным правителем и носителем идеологии нации.
Редкий современный политический деятель оказывает такое влияние на обстановку на Ближнем Востоке да и в мире в целом, вызывает столь бурные потрясения в региональном и мировом масштабе, как Саддам Хусейн.
Восемь лет войны с Ираном, захват Кувейта и последовавшая за этим "Буря в пустыне", 12 лет экономической блокады, американо-британские бомбардировки Ирака и угрозы США в его адрес - все это держит Багдад и его лидера в течение двух последних десятилетий в центре мирового внимания.
В самом Ираке президент Саддам Хусейн всюду: смотрит на вас с портретов, развешанных на стенах домов и государственных учреждений, с панно, установленных у входа в каждое административное здание, с первых страниц всех газет и обложек журналов, с экранов телевизоров, с витрин магазинов и стен ресторанов.
Цитаты из выступлений Саддама Хусейна являются обязательными эпиграфами всех иракских газет. Его изречения цитируются во время молитв в мечетях.
Президент разъясняет согражданам ближайшие и стратегические задачи, повороты арабской и международной политики, клеймит врагов, учит любви к родине, к семье и труду. Он дает указания военным и чиновникам, губернаторам и главам племен, медикам и ученым, рабочим и крестьянам.
Саддам Хусейн - символ сегодняшнего Ирака, частью которого он себя считает, и который сам является производным его политики. Говоря в одной из своих недавних речей о планах США сменить иракский режим, он, в частности, заявил: "Все было бы очень просто, если бы дело было только в Саддаме Хусейне как отдельной личности".
Но это связано с политическим "курсом, который выбрал Саддам Хусейн, его сторонники и народ, частью которого он является, который он символизирует и который отказывается иметь другой символ".
Обычно день рождения президента отмечается в стране минимум две недели. Саддам Хусейн получает бесчисленные поздравительные телеграммы, в его честь исполняются гимны, поются песни, читаются стихи, проводятся художественные выставки и театральные представления.
Однако в этом году, несмотря на круглую дату, торжества по случаю дня рождения иракского лидера пройдут в стране значительно скромнее, чем обычно, и завершатся в течение недели. Это объясняется влиянием, которое оказывают на Ирак трагические события на оккупированных палестинских территориях.
Основным центром торжеств станет родной город президента Тикрит, в 160 км к северу от Багдада.
У Саддама Хусейна - три сына и четыре дочери.
