До этого ЦСКА четыре раза играл в полуфиналах Кубка России /1992-1994, 2000 годов/ и неизменно побеждал своих соперников, однако в финалах ЦСКА каждый раз терпел неудачу, последняя из которых пришлась на 2000 год. Тогда армейцы еще под руководством Олега Долматова уступили московскому "Локомотиву" - 2:3.
На пути к полуфиналу Кубка-2001/02 ЦСКА обыграл саранскую "Светотехнику" /2:0/, казанский "Рубин" /2:1/ и столичное "Торпедо-ЗИЛ" /1:0/.
Перед началом сезона руководство красно-синих поставило перед футболистами задачу выиграть Кубок, а президент клуба Евгений Гинер подчеркнул, что осечки быть не может.
Дополнительным стимулом для армейцев должна стать недавняя крупная победа в 8-м туре чемпионата страны над принципиальным соперником "Спартаком" /3:0/.
