По словам Козака, признаваемые всеми принципы федерализма в течение последнего десятилетия "в России были реализованы крайне непоследовательно или реализованы не до конца". Это привело к тому, что начался процесс упразднения местного самоуправления, ведется "все больше разговоров о его сворачивании", сказал Козак.
Однако свой исторический выбор в пользу федерализма Россия сделала в начале 90-х годов, заметил он. Этот выбор был закреплен в новой Конституции РФ 1993 года.
Козак отметил, что федерализм, местное самоуправление для России - это, прежде всего, расширение участия граждан в управлении государством, приближение власти к народу и гарантия стабильности общественных институтов. Поэтому вопросы, которые будут обсуждаться на сегодняшней конференции, имеют для России "огромное, жизненно важное значение", подчеркнул Козак.