После того, как в 2004 году завершится первый раунд расширения, когда членами ЕС могут стать Польша, Чехия, Словакия, Венгрия, Словения и 3 государства Балтии, сказал Бартенштайн, необходимо сразу же приступить к завершающей стадии переговоров о вступлении в ЕС Хорватии, Румынии и Болгарии и принять перечисленные страны в 2007-2008 годах.
Безусловно, подчеркнул австрийский министр, расширение ЕС принесет больше преимуществ странам-кандидатам, чем Австрии и другим "старым членам ЕС", однако отечественная экономика может получить дополнительные стимулы от растущей покупательной способности стран-кандидатов на членство в ЕС.
По словам Бартенштайна, "маленькая Австрия активно занимается инвестиционной политикой в странах-кадидатах на вступление в ЕС", в частности, за последнее время в качестве инвестиций вложено более 10 млрд евро.
