Как предает корреспондент РИА "Новости", это третья поездка министра в штат, охваченный продолжающимися хинду-мусульманскими столкновениями.
Столкновения начались в ответ на поджог 27 февраля мусульманскими экстремистами трех вагонов пассажирского поезда, в результате чего погибли 58 активистов крайне националистической хинду организации "Вишва хинду паришад".
По данным СМИ, за неполных два месяца, несмотря на присутствие в Гуджарате подразделений регулярной армии, дополнительных сил полиции и отрядов быстрого реагирования, столкновения унесли до 2 тыс человеческих жизней, в основном мусульман. Ущерб, нанесенный экономике штата, оценивается более, чем в 600 млн долларов США. Более 100 тыс человек находятся в лагерях для беженцев, не приспособленных к нормальной жизни.
Местные наблюдатели считают, католик Фернандес, представляя центральное правительство, не принадлежит ни к одной из противоборствующих общин. Отмечается также, что он не является членом националистической партии "Бхаратия джаната парти", являющейся основной в правящей коалиции и известной своими крепкими связями с крайне националистическими хинду организациями.
По словам самого министра обороны, кроме оценки проведенных правительством Гуджарата работ по стабилизации обстановки и оказанию помощи пострадавшим, он должен принять решение о необходимости дальнейшего присутствия подразделений регулярной индийской армии в штате.
