В частности он отметил, что группа космонавтов в пятницу вылетает в Канаду, где предстоит обсуждение результатов первой и третьей долговременных экспедиций на борту международной космической станции /МКС/, в составе которых российских космонавтов было большинство.
"Недели две назад я и еще несколько российских космонавтов вернулись из Голландии, где в рамках Европейского космического агентства /ЕКА/ также разбирались предыдущие полеты на МКС", - сказал он.
Крикалев отметил, что в настоящее время ЕКА создают для этой станции европейский научный модуль /его запуск запланирован на конец 2003 года/ и грузовой космический корабль - аналог российскому "Прогрессу", но с большей вместимостью. Он подчеркнул, что в настоящее время МКС имеет вес около 140 тонн, что менее трети того веса, который должна обрести станция в конце ее строительства.
"В ЕКА с особым вниманием отнеслись к нашим замечаниям о конструкции научных модулей. Эти инженерные обсуждения очень важны для совершенствования космической техники", - отметил он.
Крикалев считает, что научная программа, выполняемая на МКС, имеет исключительно важное значение для технического прогресса. "Например эксперимент "Плазменный кристалл" /в невесомости выстраивает модель структуры вещества/ позволяет разобраться и в вопросах космогонии", - сказал он.
Космонавт сообщил также, что после пяти полетов в космос, где провел 625 суток, он приступил к новым тренировкам к новому полету в составе основной экспедиции на МКС в 2003 году.
Оценивая действия США по сокращению финансирования программы строительства МКС, Крикалев подчеркнул, что, "встречаясь с партнерами по строительству станции, я вижу как у европейцев зреет претензии к США, которые сорвали строительство семиместного корабля-спасателя для этой станции, что ставит под угрозу программы полетов космонавтов других стран на этой станции.
"При наличии на МКС лишь одного российского трехместного корабля-спасателя на станции в ближайшие 1-2 года будут работать не более 3 человек одновременно: это космические пилоты США и России. Места для европейских стран и их астронавтов на МКС практически не будет", - ответил он.
