Первая гонка 2002 года пройдет на трассе "Сузука" в Японии в воскресенье, 7 апреля. А в пятницу состоялись предварительные квалификационные заезды, первое место в которых занял пилот команды "Уэст Хонда Понс" - итальянец Лорис Капиросси.
Второе место в предварительной квалификации занял чемпион мира 2001 года итальянец Валентино Росси, третье - партнер Росси по команде "Хонда" - японец Тору Укава.
Вторые квалификационные заезды "Гран-При Японии" состоятся в субботу, 6 апреля. Однако при дождливой погоде они могут быть отменены. В таком случае Лорис Капиросси займет первое место на старте воскресной гонки.
В течение 52 лет до 2002 года высший класс чемпионата мира по кольцевым мотогонкам назывался "500 куб см". Теперь же он сменил название на "Мото Гран-При", так как к участию в гонках отныне допущены не только двухтакные мотоциклы объемом двигателя 500 куб см, но и четырехтактные мотоциклы с объемами двигателя, превышающими 500 куб см.
Лорис Капиросси выступает за рулем двухтактной "Хонды" с 500-кубовым мотором, а Валентино Росси - на четырехтактной "Хонде" с 990-кубовым двигателем.
