На состоявшейся накануне пресс-конференции были представлены участники поединка. Честь России будут защищать: Евгений Кафельников /1-й номер/; Марат Сафин /2/; Михаил Южный /3/ и Андрей Столяров /4/. За шведов сыграют: Томас Юханссон /1/; Томас Энквист /2/; Йонас Бьоркман /3/ и Андреас Винчигуерра /4/.
По результатам жеребьевки откроют поединок в пятницу Сафин и Юханссон. Затем на корт выйдут Кафельников и Энквист.
В субботу, 6 апреля, сыграют пары. Дуэт Кафельников-Сафин встретится с Юханссоном и Бьоркманом, если капитаны команд не внесут какие-либо кадровые изменения в парную встречу после первого игрового дня, что разрешается правилами проведения розыгрыша.
И, наконец, в воскресенье, 7 апреля, Кафельников сыграет с Юханссоном, а Сафин с Энквистом. Хотя и здесь возможны изменения за час до начала первой игры.
Капитаны команд Шамиль Тарпищев и Карл-Аксель Хагеског накануне матча были едины во мнении, что предстоит напряженный поединок примерно равных по силам соперников, и его исход предсказать очень сложно. О справедливости подобных суждений говорит история встреч сборных России и Швеции в рамках Кубка Дэвиса, а также личные взаимоотношения заявленных на предстоящий матч российских и шведских теннисистов.
В предыдущих четырех встречах в рамках Кубка Дэвиса успех неизменно сопутствовал шведским спортсменам. В далеком 1975 году на грунтовых кортах Юрмалы легендарный Бьерн Борг практически в одиночку переиграл сборную СССР, в состав которой входили Александр Метревели, Теймураз Какулия и Анатолий Волков, с общим счетом 3:2. Через 7 лет шведы вновь оказались сильнее на своей домашней площадке - 4:1. Тогда основную лепту в эту победу внесли: недавний тренер Сафина - Матс Виландер и нынешний тренер "Тре крунур" - Андерс Яррид.
Очередная встреча соперников произошла в декабре 1994 года, когда в финале Кубка Дэвиса на кортах спорткомплекса "Олимпийский" Стефан Эдберг, Магнус Ларссон, Яан Апель и Йонас Бьоркман переиграли Александра Волкова, Евгения Кафельникова и Андрея Ольховского - 4:1. И, наконец, в апреле 2001 года на шведском "харде" хозяева вновь победили с тем же счетом 4:1.
Что касается личных встреч, то совсем неважная для российских теннисистов статистика сложилась у них в поединках с Юханссоном. Кафельников пока проигрывает ему со счетом 5:9, а Сафин играет вничью 2:2. Лишь с Энквистом у россиян положительный баланс встреч: Кафельников впереди со счетом 6:5, а Сафин 2:0. И совсем хорошо играют они с Бьоркманом, ключевым номером в шведской паре. Кафельников выиграл у него все 8 предыдущих встреч, а Сафин уступил лишь в одной из пяти.
