Волнения начались в результате неоднократных нападений проправительственных отрядов милиции на сторонников оппозиционного Движения за демократические перемены, в которое входят большинство горожан.
Каплей, переполнившей чашу терпения булавайцев, стало очередное нападение группы хулиганствующих милиционеров на жителей одного из спальных районов города - Сизенда. В ответ многотысячные толпы вышли на улицы пригорода и окружили штаб-квартиру милиции, начав забрасывать ее камнями и бутылками с бензином.
Как сообщило национальное зимбабвийское радио, отряды полиции появились на месте противостояния спустя два часа после его начала. К этому времени толпе удалось перекрыть баррикадами основные пути, ведущие в Сизенду, сжечь несколько автомобилей наиболее рьяных милицейских активистов и вооружиться кольями, обрезками труб и железными прутьями.
Настоящие уличные бои развернулись между полицейскими и тысячами жителей Булавайо. Только после 5 часов непрерывных стычек и применения слезоточивого газа толпу удалось рассеять и обратить в бегство. Усиленные отряды полиции проводят моторизованное и пешее патрулирование в Сизенде, чтобы не допустить возобновления беспорядков утром в субботу, 30 марта.
Данные о жертвах столкновений и произведенных арестах пока не сообщаются.
Воинствующие отряды сторонников правящей в Зимбабве партии ЗАНУ-ПФ и президента Роберта Мугабе на протяжении последних двух лет десятки раз инициировали столкновения со сторонниками оппозиции. В результате погибли свыше 120 человек, около 800 получили ранения различной степени тяжести. Однако "акции возмездия" оппозиционеров крайне редки.
