Отметив, что "наша избирательная система построена с учетом федеративного устройства России", Вешняков высказался за "разумную централизацию" избирательного процесса. По его словам, необходимо идти "по пути детализации правил и процедур при проведении выборов, в том числе на уровне субъектов Федерации и местного самоуправления".
Говоря о выборах губернаторов, глава ЦИК РФ отметил, что "иногда подгоняется ситуация так, чтобы легче было переизбрать действующего главу региона". В частности, подчеркнул он, в некоторых субъектах сохраняются выборы в один тур, а также отсутствует минимальный порог явки избирателей.
Кроме того, напомнил Вешняков, в семи регионах до сих пор даже не приняты местные законы о проведении референдума. В качестве негативного примера глава ЦИК привел избирательное законодательство в Самарской области, в котором не предусмотрено опубликование сведений о доходах и имуществе кандидатов на высшую выборную должность.
Отметив, что "мы должны беречь федерализм", Александр Вешняков подчеркнул, что "в интересах демократии необходимо найти золотую середину между федерализмом и централизацией".
В свою очередь советник президента России Сергей Самойлов отметил, что "главной проблемой для развития федерализма в нашей стране является развитие механизма передачи части государственных полномочий на уровень местного самоуправления".
Отметив, что часть государственных функций уже возложена на муниципальные органы, Самойлов подчеркнул, что часто они совершенно не подкреплены финансово. Советник президента привел пример, когда федеральными законами в стране введено различных льгот на 6 трлн рублей ежегодно. По его словам, ответственность за их исполнение ложится в основном на субъекты Федерации и муниципальные органы, вместе с тем, эти льготы зачастую не подкреплены финансово. Сергей Самойлов выступил за скорейшее разграничение компетенций между федеральным центром, субъектами Федерации и органами местного самоуправления.
Участникам научно-практической конференции, приуроченной к 10-ой годовщине со дня подписания федеративного договора, прислали свои приветствия главы обеих палат парламента Сергей Миронов и Геннадий Селезнев, а также вице-премьер правительства Виктор Христенко.
