В интервью РИА "Новости" министр заявил, что Антонова и деятельность вверенного ей музея, "без преувеличения, феномен русской культурной истории".
Швыдкой подчеркнул, что "во многом благодаря воле, энергии, таланту и уму этой женщины мы открывали для себя мировое пространство искусства". Это, считает министр, происходило даже не благодаря коллекции музея, которым Антонова руководит с 1961 года, - коллекция "не столь величественна, как собрание Лувра или Эрмитажа". Расширение границ познания и восприятия мировой культуры для целого ряда поколений - наиболее весомый результат деятельности ГМИИ, убежден министр.
Швыдкой напомнил, что "в самое сложное время советской истории Ирина Антонова смогла организовать в России уникальные выставки", знакомившие с современным зарубежным искусством. "Благодаря ей мы открыли для себя парижскую школу, немецкий экспрессионизм, иные течения в искусстве, неприемлемые с точки зрения официальной идеологии в пору торжества социалистического реализма. Одно это заставляет низко поклониться" бессменному директору ГМИИ, считает министр культуры РФ.
Между тем, отметил Швыдкой, деятельность Антоновой и музея в целом не замыкалась в рамках изобразительного искусства. Здесь проводились "неповторимые по составу, блеску и многообразию музыкальные вечера". Так, фестиваль "Декабрьские вечера", созданный Ириной Антоновой в содружестве с великим пианистом Святославом Рихтером, привлекал выдающихся исполнителей - "как тех, кто был признан в советское время, так и тех, кого не принимали в застойные годы".
Почин Антоновой, превратившей ГМИИ в подлинный центр культуры, служит образцом для развития музейного дела в стране, подчеркнул глава минкультуры.
Накануне в ГМИИ состоялось чествование Ирины Антоновой по случаю ее юбилея. На церемонии Михаил Швыдкой передал Антоновой поздравление от президента России и сообщил, что глава государства наградил ее орденом "За заслуги перед Отечеством" П степени.
