Газете в наше непростое время "удалось не только экономически выжить", что в общем-то несложно, если "примкнуть к денежному мешку", - ей удалось "творчески выжить", подчеркнул президент. Больше всего, по его словам, впечатляет в "Известиях" "отсутствие стремления любой ценой подать жаренный факт". В газете, которую, по признанию президента, он читает каждый день, - "минимальное количество вранья". "Если хочется что-то сравнить, сверить, убедиться, что информация из других источников представляет интерес, я беру "Известия", - подчеркнул он. По его мнению, это результат таланта и руководства газеты, и творческого коллектива.
Глава государства с удовлетворением отметил тот факт, что в нынешнем году газета намерена выплатить дивиденды своим акционерам. "Когда есть экономическая свобода, есть свобода для творчества", - сказал он. При этом, по его словам, для него "принципиально" то, что коллектив "Известий" "свободой не злоупотребляет и не превращает ее в противоположность этой свободе".
В свою очередь главный редактор "Известий" Михаил Кожокин отметил, что приезд Владимира Путина в редакцию "Известий" - "свидельство его интереса ко всем российским СМИ". Что же касается хорошей работы нынешних известинцев, то их к этому "обязывает" само название газеты. Отметив, что "Известия" всегда были "главной газетой страны", он выразил мнение, что в государстве всегда должна быть "одна серьезная респектабельная газета".
Кожокин сообщил, что после раскола "Известий" в 1997 году заметно обновился творческий коллектив сотрудников, повышены профессиональные требования к ним. Главной для "Известий" всегда была тема человека, его защиты, отметил он, и коллектив "Известий" продолжает эту традицию.
В конце встречи Владимиру Путину подарили ксерокопию одного из первых выпусков "Известий", а президент вручил коллективу гжельскую тарелку с видом Кремля, на которой поставил свой автограф фломастером.
Встреча с настоящими и бывшими сотрудниками газеты прошла в кабинете главного редактора. Из бывших сотрудников "Известий" в ней приняли, в частности, участие Рада Аджубей - вдова главного редактора "Известий" в 1959-64 гг, дочь Никиты Хрущева, Василий Захарько - главный редактор в 1997-98 гг.
