Творческое призвание к "певцу степей" пришло сразу. Кугультинов выпустил свой первый сборник "Стихи юности" в 18 лет и сразу же "зеленый" паренек был принят в Союз писателей СССР. Читателей потрясла открытость и искренность его стихов, в которых в тоже время поднимались совсем не лирические вопросы. Как признавался сам Кугультинов, "для меня стихи - это единственный способ борьбы с несправедливостью". В своих произведениях калмыцкий поэт рассуждал о судьбах поколения, о драматических событиях отечественной истории, об ответственности каждого человека за судьбу страны.
Эти "неудобные" для советского руководства размышления в конце концов сыграли Кугультинову плохую службу. К тому же, биографию "подпортила" принадлежность к калмыцкому народу. В 1944 году фронтовика Кугультинова сняли с передовой и депортировали в Сибирь. В городе Бийск поэт продолжал поклоняться своей музе, здесь он написал семь глав поэмы, посвященных бедствиям его народа, несправедливому отношению к калмыкам. Боль за своих земляков заставила Кугультинова написать письмо о положении калмыков самому Сталину. Однако общественная деятельность поэта была расценена как "антисоветская пропаганда" и в 1945 году Кугультинова арестовали. 11 лет поэт находился в лагерях и тюрьмах и только в 1956 году его реабилитировали.
И все-таки годы "изгнания" оставили свой след в судьбе поэта, помимо творчества он стал принимать активное участие в политической жизни страны: был народным депутатом СССР, председателем Совета старейшин при президенте Республики Калмыкия.
За искреннюю любовь к своему народу, верность гуманистическим идеалам в 1991 году Международный астрономический центр в США назвал звезду номер 2296 "Кугультинов".
