СМИ склонны связывать это событие с ситуацией в Панкисском ущелье Грузии. Как известно, в Панкисском ущелье, расположенном вблизи российской границы, с конца 1999 года находятся несколько тысяч чеченских беженцев. По данным российских военных, в ущелье также базируются и чеченские боевики, наемники и международные террористы.
Власти Грузии и США опровергают намерение американцев принять участие в антитеррористической операции в Панкисском ущелье. Однако официальная информация о намерениях Тбилиси и Вашингтона крайне скудна и противоречива. По одной версии американцы будут готовить грузинские силы быстрого реагирования для борьбы с терроризмом. По другой - готовить контингент для охраны трубопроводов.
Обращает на себя внимание то обстоятельство, что утечка информации из Пентагона об американском "десанте" в Грузию появилась вскоре после переговоров президента Грузии Эдуарда Шеварднадзе с министром обороны США Дональдом Рамсфелдом.
Москва всегда выражала беспокойство по поводу ситуации в Панкисском ущелье Грузии - именно оттуда через границу в Россию перетекали боевики, оружие, финансовая помощь, направляющиеся на подпитку террористических банд, которые ведут борьбу против законной власти и мирных жителей в Чечне.
Тбилиси, как известно, долгое время отрицал наличие чеченских боевиков в Панкисском ущелье. Затем с неохотой признал, что не контролирует полностью этот район, а значит, присутствие там незваных гостей не исключается. Однако после рейда в октябре 2001 года группировки известного чеченского полевого командира Руслана Гелаева, базирующегося ныне на территории Панкисского ущелья, в Абхазию, стало очевидно, что Москва была права в своих предостережениях грузинским властям.
В марте отправится с визитом в США министр госбезопасности Грузии Валерий Хабурдзания, который не так давно сообщил о задержании в Панкиси нескольких граждан Иордании и Саудовской Аравии. Эти граждане, поддерживающие связь с действующим на территории Чечни международным террористом Хаттабом, пытались организовать в ущелье диверсионные группы с целью совершения терактов в России.
После начала антитеррористической операции США в Афганистане Панкисское ущелье, как одна из неконтролируемых территорий, стало привлекательным для международных террористов, которых "прижали" в Афганистане. Поэтому предположения прессы о том, что в этом районе может объявится и террорист номер один Усама бен Ладен, может быть, и не такая уж фантазия.
Западные информагенства пишут о том, что Грузия может стать третьим (после Афганистана и Филиппин) фронтом борьбы США против международного терроризма. В этой связи в Москве не могут не обратить внимание на обычный для Запада двойной стандарт.
Россия вела в Чечне борьбу с международным терроризмом задолго до терактов 11 сентября в США, однако западное сообщество считало орудовавших в Чечне боевиков "борцами за свободу". Но сегодня всем очевидно, что боевики, курсирующие между Чечней и Панкисским ущельем, где они отдыхают, лечатся и пополняют свои запасы, на самом деле являются настоящими международными террористами. От их присутствия сейчас страдают и мирные жители Панкисского ущелья.
Москва не раз предлагала Тбилиси провести совместную военную операцию по освобождению района от банд террористов - но Тбилиси, который, казалось бы, должен быть заинтересован в спокойствии на грузино-российской границе, эти предложения неизменно отвергал.
Сегодня очевидно, что грузинские силовые ведомства окончательно утратили контроль над ситуацией в Панкисском ущелье. Помогут ли восстановить его американские инструкторы - большой вопрос. Многое указывает на то, что в среде силовиков в самой Грузии нет единодушия на этот счет.
Как отмечают эксперты, неожиданное и весьма загадочное самоубийство секретаря Совета безопасности Грузии Нугзара Саджая еще больше накалило обстановку внутри этой страны. Туман таинственности над Панкисским ущельем сгущается.
