В современных условиях, отметил президент, военную силу определяет "не столько число единиц оружия, сколько профессионализм армейских кадров". Подчеркнув, что речь идет не только о боевой подготовке, но и о "состоянии духа личного состава", президент сказал, что все это "в первую очередь зависит от отношения самого государства к защитникам Родины, от социального самочувствия военнослужащих".
Однако успех армейской реформы может быть гарантирован только тогда, когда "офицер дорожит своей службой и уважает свою профессию", подчеркнул президент.
По его словам, "у России всегда было что защищать - необъятные просторы и огромные ресурсы". При этом глава государства отметил, что все это в разные периоды "привлекало и искушало" агрессора, который всегда получал отпор от защитников родины.
"Нам и сегодня нужен надежный национальный щит, - заявил президент. - Нужна армия, отвечающая требованиям сегодняшнего времени". Государство, по словам президента, обязано "обновлять и укреплять Вооруженные силы, флот, повышать техническую оснащенность и стратегические возможности" армии.
Отметив, что всенародный праздник Российской армии отныне стал государственным официальным праздником, Путин назвал этот факт "знаком глубокого уважения государства к своей армии, признание особого значения офицерского труда и солдатской службы".
По словам президента, офицеры в России всегда были "символом мощи страны и образцом вечной чести". Они отличались "дерзостью быть первыми" и не только в ратных воинских подвигах, но и на других поприщах.
Напомнив, что военными были Лермонтов, Толстой, Даль, Крузенштерн, президент подчеркнул, что офицерство в России всегда считалось "элитой общества", что выделяло его среди армий других государств.
Поздравив собравшихся в Государственном Кремлевском дворце офицеров, генералов, ветеранов с Днем защитника Отечества, президент предложил также "поклониться российским матерям, которые воспитывают солдат и настоящих мужчин".
