Это будет третий визит сирийского президента в западноевропейскую страну после его прихода к власти в июле 2000 года. До этого он уже посетил Испанию, Францию и Германию.
Согласно сведениям из официальных источников, центральное место в сирийско-итальянских переговорах будет уделено обсуждению путей урегулирования ближневосточного конфликта. Местные наблюдатели в этой связи отмечают, что визит Башара Асада будет проходить на фоне постоянно усиливающихся столкновений между палестинцами и израильтянами, а также угроз со стороны США в адрес Ирака.
В опубликованном накануне визита интервью итальянской газете "Карьерре делла сера" Башар Асад подчеркнул стремление Сирии к установлению мира в регионе, отметив, однако, что "не может быть мира без восстановления всех наших прав", имея ввиду возвращение Израилем оккупированных в 1967 году сирийских Голанских высот.
Президент Сирии обвинил США в "слепой поддержке Израиля" и выступил за усиление роли европейского сообщества в ближневосточном мирном процессе". "Арабы верят в роль Европы, которая занимает объективную позицию, однако совершенно ясно, что Израиль отвергает эту роль полностью, но и США также не хотят, чтобы Европа играла активную роль в мирном урегулировании в регионе",- заявил Башар Асад.
Предполагается, что в ходе переговоров в Риме большое место будет уделено также развитию двусторонних отношений между Сирией и Италией. Италия является главным партнером Сирии в Европе.
