Согласно правительственному декрету, обнародованному в прошлую среду, "полномочия франка истекают в полночь в воскресенье". С этого момента все финансовые расчеты во Франции будут производиться только с общеевропейской валютой евро.
Французский франк был узаконен в 1360 году королем Франции Жаном Вторым "Добрым", который в своем ордонансе указал, что "отныне все золотые монеты, имеющие хождение во французском королевстве будут называться золотым франком".
С тех пор франк вместе с французским государством пережил все его взлеты и падения, неоднократно девальвировался, укреплялся, терял свое золотое содержание, становился медным, а затем никелевым и бумажным.
По образному выражению одного из представителей Центрального банка Франции, "похороны франка пройдут тихо, без венков, траурной музыки и посмертных речей".
Правда, раздаются по этому поводу и восторженные возгласы. На вчерашней встрече президента Франции Жака Ширака с банкирами и всеми лицами, причастными к переходу Франции на евро он сказал: "Всем браво и спасибо", добавив при этом, что "выбор Франции в пользу евро был трудным".
В свою очередь, министр экономики и финансов Франции Лоран Фабиус отметил: "Франк уходит. Он сослужил стране хорошую службу и передает эстафету евро".
Примечательно, что "окончательная смерть" франка не очень беспокоит большинство французов. Они относятся к этому индеферентно, о чем свидетельствует тот факт, что к нынешнему дню 71 проц денежной наличности в стране приходится на евро. На руках у населения осталось около 72 млрд франков, что в пересчете на евро не превышает 10,3 млрд.
После "часа Х" 17 февраля французы смогут обменять старые деньги на новые в банках до 30 июня 2002 года, а после этого только в Центральном банке Франции и в его региональных отделениях в течение 10 лет для бумажных купюр и в ближайшие три года для монет.
Восторг французов, которые за два первых часа Нового года сняли в банкоматах со своих кредитных карточек 12,8 млн евро к утру первого января сменился откровенным разочарованием. Расплачиваясь новой валютой, они увидели, что цены на многие товары ежедневного спроса, транспорт, газеты, кофе в барах выросли по сравнению с тем, что они платили 31 декабря прошлого года. Некторые товары и услуги подорожали почти на 5 проц.
Самыми недовольными оказались официанты в барах и ресторанах и таксисты, им перестали давать "на чай", что было обязательным аттрибутом французского сервиса. А многие парижане вообще перестали ходить в бары в обед, чтобы выпить чашку кофе. Если раньше она стоила 6,5 франка, то в связи с переходом на евро ее цена выросла в зависимости от категории заведения почти на половину франка, которая раньше и оставлялась в качастве чаевых.
Переход Франции на евро не обошелся и без курьезов. В первые дни Нового года 69-летняя жительница города Амьен принесла в банк обменять на евро 1,8 млн франков наличными за что получила 275 тыс евро. Вместо 3 тыс 600 билетов достоинством в 500 франков старушка получила 550 купюр по 500 евро, что значительно облегчило ее путь из банка домой.
А некто Жозе Ферейра, безработный из Руана привез в банк 70 кг монет различного достоинства, которые он собирал последние 18 лет. Он получил за них 45О евро.
Переход на евро не обошелся во Франции и без криминала. 7 января в центре Парижа был ограблен "Банк де Шин". Налетчики унесли тогда 500 тыс евро. Это пока самое крупное ограбление банка в стране после перехода на новую валюту.
Итак, в полночь в воскресенье исчезнет французский франк. Он разделит судьбу голладского гульдена, который прекратил свое существование 28 января и ирландского фунта стерлингов, который поменяли на евро 9 февраля 2002 года.
