Хотя праздник "охваченных нежными чувствами" насчитывает не одну сотню лет, споры о его происхождении не утихают и по сей день. Существует множество версий судьбы покровителя всех влюбленных и традиций празднования его дня. Тем не менее, "разногласия" не мешают жителям Европы, а также США отмечать самый любимый из неофициальных праздников.
На Руси День святого Валентина никогда не отмечался, к нам он пришел несколько лет назад, благодаря растущему взаимопроникновению русской и западной культур. Хотя покровитель влюбленных завоевал в нашей стране небывалую популярность, до сих пор многие россияне не знают традиций его празднования. Например, в Англии в этот день дети одевались в одежду взрослых и, переходя от дома к дому, пели песни о любви. В Уэльсе к 14 февраля было принято вырезать деревянные ложки, украшать их сердечками, ключами и замочными скважинами и дарить своим любимым. Такой подарок означал, что дарящий вместе с ложкой вручает свое сердце. В некоторых странах молодые люди дарили избранницам одежду, и если девушка оставляла подарок у себя, считалось, что она дает согласие связать с этим юношей свою судьбу.
В средние века бытовало поверие, что покровитель всех влюбленных в "свой" день может подсказать имя суженого. Юноши и девушки вытягивали из чаши бумажки с именами, а затем в течение недели носили имя будущего спутника жизни вышитым на рукаве. Наши наблюдательные предки приметили, что 14 февраля любовь охватывает не только людей, но и птиц. Считалось, что именно в этот день пернатые подыскивают себе пару, а потому птичкам уделяли повышенное внимание. Так, если 14 февраля девушка видела пролетающую малиновку - быть ей замужем за моряком. Воробей сулит мужа-бедняка, зато обещал счастливую супружескую жизнь. Большой удачей считалась встреча с щеглом - он пророчил избранника-миллионера.
Современность внесла коррективы в традицию справлять День святого Валентина. Теперь он ассоциируется с подарками, романтичными ужинами при свечах или шумными вечеринками. Но все-таки некоторые обычаи предков живы. Например, непременный атрибут праздника - "валентинка", появившаяся еще в 15-м веке. Ее изобретение приписывается герцогу Чарльзу Орлеанскому, который, борясь в тюрьме со скукой, сочинял любовные послания своей жене. К 16-му веку "валентинки" приобрели большую популярность, а предприимчивые ремесленники стали изготавливать специальные "безделушки" с сердечками, амурчиками и прочими романтическими излишествами.
Однако до середины 18-го века распространение "валентинок" не могло достичь "мировых масштабов". Дело в том, что в то время почтовые услуги были не по карману даже среднему классу, к тому же почтовые расходы нес не отправитель, а адресат. Необходимость платы за легкомысленные любовные послания убивала зарождающееся чувство. К счастью, цивилизация преодолела эти барьеры и теперь в моду вошли "любовные факсы" или признания по электронной почте. Кстати, именно последней с успехом воспользовался в свое время Билл Гейтс при покорении будущей жены.
Однако российские девушки вряд ли удовлетворятся только письмом, поэтому, помимо "валентинок", стоит подготовить и приятный сюрприз. Как рассказала РИА "Новости" сотрудник ГУМа Валентина Шалашова, наши влюбленные дарят подарки необходимые, но ни в коем случае не бесполезные. По ее словам, для подарков обычно выбирают косметику, отдавая предпочтение красиво оформленным наборам. Предпраздничная лихорадка начинается в ГУМе за пару дней до праздника, заранее запасаются сувенирами в основном женщины. Долго думающие мужчины, оставляя все напоследок, приходят 14 февраля в магазин со своими "половинками" и покупают подарки под неусыпным взором любимых. Шалашова уверена, что праздник всех влюбленных уже прижился на российской земле, поскольку сувениры покупают не менее активно чем перед 8 марта или 23 февраля.
В "полной боеготовности" к празднику находится и другой ведущитй магазин столицы - ЦУМ. По словам начальник отдела маркетинга ЦУМа Галины Айнетдиновой, активнее всего на День святого Валентина откликается молодежь. Юные москвичи покупают в основном недорогие подарки /от 500 рублей до тысячи/. Наибольшим спросом пользуются парфюмерия, серебряные изделия, композиции из сухих цветов. Хотя "счастливые часов не наблюдают", это не относится к покупателям ЦУМа: "В этот день у нас активно приобретают часы в подарок", - пояснила Айнетдинова. Столичные модницы стараются "приукраситься" к радостному дню и покупают новые наряды. Посетители ЦУМа не приобретают подарки заранее, ведь пора всеобщего дефицита давно прошла. Все ринутся за покупками 14 февраля, но, заверила Айнетдинова, будут удовлетворены даже люди с самым взыскательным вкусом.
А вот столичные ночные клубы решили, что пары сами должны организовать себе праздник. В большинстве из клубов к Дню святого Валентина не планируют тематических вечеринок, работать они будут в "обычном режиме". Правда, кое-где проявят снисходительность к представительницам "слабого" пола, вход для них будет бесплатным. Чтобы не оставлять свою спутницу в одиночестве, мужчинам придется выложить за вход от 150 до 500 руб. А вот "сюрпризы" для влюбленных клубы готовят незамысловатые - обычные концерты "звезд" отечественного музыкального Олимпа. На такой ли подарок рассчитывали будущие "ячейки общества"? В этот день клубы решили проигнорировать даже счастливых обладателей имен Валентин и Валентина, на скидки и подарки им рассчитывать не придется.
В Управлении ЗАГСов столицы РИА "Новости" сообщили, что день всех влюбленных не отражается на их работе. По словам сотрудников Управления, "женятся в любой день и разводятся тоже, для этого не надо повода".
