Как рассказал корреспонденту РИА "Новости" научный сотрудник Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи Евгений Юркевич, новое орудие по многим параметрам превосходило своего предшественника - пушку Ф-22 УСВ. При изготовлении ЗИС-3 использовалось в полтора раза меньше деталей, и весила она на 400 кг легче, чем орудие старого образца. На ее изготовление уходило вдвое меньше времени, стоила новая пушка в несколько раз дешевле. Огромным преимуществом ЗИС-3 было и то, что механизмы горизонтальной и вертикальной наводки были расположены по одну сторону лафета, слева /в отличие от ее предшественницы/.
По простоте, легкости и безотказности эту пушку можно сравнить с автоматом Калашникова, отметил Евгений Юркевич.
Интересна история создания пушки в конструкторском бюро секретного завода номер 92, которое возглавлял генерал-полковник Василий Грабин. Конструктивная система орудия была разработана за одну ночь. В июле 1941 года уже прошли первые полигонные испытания. Однако принятие пушки на вооружение затруднялось тем, что она была разработана по личной инициативе Грабина, без заявки со стороны Главного Артиллерийского управления.
В июле 1941 года опытный образец пушки был представлен маршалу Советского Союза Кулику. Однако Кулик не разрешил запуск в производство нового орудия, приказав увеличить выпуск пушек УСВ /орудия старой конструкции/. Несмотря на это директор завода номер 92 Амо Елян поддержал Грабина и самостоятельно принял решение начать производство новых пушек без директивы сверху. В сентябре 1941 года завод "нелегально" отправил на фронт первую партию пушек ЗИС-3. Артиллеристы стали присылать с фронта восторженные отклики на новое орудие. За легкость и изящество военные ласково называли новое орудие "лебедушка".
В декабре 1941 года завод посетили нарком обороны Климент Ворошилов и нарком вооружения Дмитрий Устинов. Результатом этого визита стало заседание Государственного Комитета Обороны, состоявшееся 4 января 1942 года. На этом заседании Сталин обвинил Грабина в том, что он "оставил страну без пушек". Комитет принял решение полностью прекратить производство ЗИС-3.
Всю ночь после заседания Грабин, по его воспоминаниям, ждал ареста. Но на следующий день Сталин согласился посмотреть новое орудие: в Кремль были доставлены для сравнения пушки ЗИС-3 и УСВ. Прошло чуть больше месяца, и 12 февраля 1942 года пушка ЗИС-3 была официально принята на вооружение под наименованием "76-мм дивизионная пушка образца 1942 года". К этому дню на фронтах Великой Отечественной войны уже сражалось более тысячи пушек нового образца.
Пушка, которую проектировали для обстрела позиций врага /дивизионная пушка с наибольшей дальностью стрельбы 13 тыс 290 м/, успешно использовалась и в противотанковых боях. Именно из ЗИС-3 громили фашистов артиллеристы-противотанкисты дважды Герои Советского Союза Афанасий Шилин и Василий Петров, а также единственная женщина-артиллерист - командир батальона, лейтенант Тамара Сычева. Кстати, Василий Петров, потерявший в одном из первых боев обе руки, прошел войну до победного конца.
Высокие боевые качества новой пушки оценили не только советские артиллеристы, но и противники. Германский ученый Вольф, руководитель отдела артиллерийских конструкций знаменитых заводов Круппа, назвал нашу ЗИС-3 "лучшим орудием Второй мировой войны".
Многие десятилетия ЗИС-3 стояла на вооружении Советской и многих других армий. В некоторых зарубежных странах - в Китае, Румынии, Албании - эта пушка состоит на вооружении и по сей день.
