Мысль о создании ансамбля возникла у артиста и балетмейстера Большого театра Игоря Александровича Моисеева после Всесоюзного фестиваля народного танца, который состоялся в 1936 году.
Оставив академическую сцену, он создает фольклорный ансамбль при Театре народного творчества. В феврале 1937 года состоялся сбор труппы первого в стране Государственного ансамбля народного танца СССР /ныне - Государственный академический ансамбль народного танца/, бессменным художественным руководителем которого И.А.Моисеев остается по сей день. С 1965 года ансамбль стал называться академическим.
Первоначально ансамбль состоял из 30 танцоров и небольшого оркестра народных инструментов, теперь же в его составе большая группа артистов балета и малый симфонический оркестр, дополненный народными инструментами. Программы выступлений ансамбля строились в форме последовательности концертных номеров, позже появились композиции, спектакли.
За прошедшие годы главным балетмейстером и коллективом создано более ста разнообразнейших программ. Всего же в его репертуаре свыше 300 оригинальных номеров, созданных на основе танцев народов мира: русские, испанские, польские, аргентинские, болгарские, мексиканские, венесуэльские, венгерские, монгольские, чешские, словацкие, японские, вьетнамские, танцы народов бывшего СССР.
Большинство из них - это живописные динамичные хореографические сценки, сюиты танцев народов мира, своего рода фольклорно-танцевальные спектакли. Среди лучших работ ансамбля: "Арагонская хота" на музыку М.И.Глинки, "Половецкие пляски" на музыку А.П.Бородина, "Дороги к танцу", "В гостях и дома", еврейская сюита "Семейные радости", спектакли "Ночь на Лысой горе" на музыку М.П.Мусоргского, "Вечер в таверне" и др.
Ансамбль выступал более чем в 60 странах мира, причем во многих - неоднократно. Мировое признание к Моисееву и его ансамблю пришло в послевоенные годы, когда коллектив начал регулярные зарубежные гастроли. Танцовщики Игоря Моисеева были первыми советскими артистами, представляющими нашу страну за рубежом. Нередко выступления проводились на сценах крупнейших концертных залов и театров, в том числе и таких прославленных как Метрополитен-опера и Гранд Опера.
Как наиболее часто гастролирующий коллектив в мире ансамбль занесен в книгу рекордов Гиннеса, награжден орденом Дружбы народов.
В сентябре 1943 года при Государственном академическом ансамбле открылась школа-студия, выпускники которой становятся артистами, а потом педагогами ансамбля и школы.
/По материалам Редакции информационно-справочного обеспечения РИА "Новости", 10 февраля/.
