Ван Экелен выступил на пресс-конференции в Центре европейских политических исследований, в ходе которой он ознакомил журналистов и представителей европейской общественности с деятельностью фонда в рамках прошедшей операции по подъему российской подлодки.
По словам Экелена, "большую роль в успешной организации этого сложнейшего мероприятия сыграла решимость Владимира Путина, который дал обещание родственникам погибших подводников поднять лодку с морского дна".
"Это заявление российского президента намного облегчило выполнение фондом своих функций", отметил Экелен.
Сопредседатель фонда "Курск" отметил готовность к сотрудничеству и открытость российских властей, которые предоставили международному консорциуму всю необходимую информацию для успешного завершения операции.
Как сказал Экелен, "начав операцию по поднятию "Курска", Россия не только пошла на существенные расходы, но и взвалила на себя огромную ответственность, в том числе и в плане возможных экологических последствий в случае неудачи". "Успех операции показал, что Россия прекрасно справилась с лежавшей на нее ответственностью", - подчеркнул Экелен.
Он выразил надежду на то, что Россия продолжит дальнейшее сотрудничество с фондом не только в ходе возможного в будущем поднятия первого отсека подлодки, но и в других, по его словам, не менее важных проектах, в том числе и в рамках утилизации отработавших свой ресурс атомных подлодок российского флота.
Международный фонд "Курск" был создан для изучения возможности подъема атомохода, затонувшего в августе 2000 года в Баренцевом море, и проведения кампании по сбору денег для финансирования зарубежных участников операции. С российской стороны сопредседателем этой организации является бывший глава МИД СССР Александр Бессмертных. В руководящий состав фонда также вошел генеральный директор петербургского центрального конструкторского бюро "Рубин", Игорь Спасский.
