Отвечая на вопрос журналистов о том, как он оценивает нынешнюю ситуацию в Косово и роль российских миротворцев, министр обороны сообщил, что российское руководство "внимательно отслеживает развитие ситуации в Косово и не все там России нравится". Особенно это касается выполнения резолюции Совета безопасности ООН 1244.
Как подчеркнул министр, факты таковы, "что если не де-юре, то де-факто Косово медленно дрейфует в сторону создания независимого государства". В то же время "крупных противостояний там больше не происходит", поэтому, по словам Иванова, российское руководство приняло решение о сокращении своего миротворческого контингента в Косово. Однако министр просил не расценивать эти действия "как жест неудовлетворения".
Сокращение контингента, по его словам, будут носить "избирательный характер". Министр сообщил, что российские миротворцы останутся "в нашем восточном секторе, Приштине и Слатине". Их численность составит чуть меньше тысячи военнослужащих, что, как подчеркнул Сергей Иванов, "останется самым крупным военным контингентом из государств - не членов НАТО".
По мнению министра, в настоящее время в Косово "пора уже действовать не военным, а полицейским силам".
Генеральный секретарь НАТО Джордж Робертсон, в свою очередь, выразил от имени НАТО благодарность российским миротворческим силам в Косово.
"Мы должны поблагодарить за тысячи и тысячи российских военнослужащих, которые находились там все это время", - сказал он.
По мнению Робертсона, хотя военных действий на территории Косово и не ведется, уровень насилия там сохраняется достаточно высоким. Поэтому, считает генсек, страны НАТО "не будут снижать численности своего контингента до тех пор, пока не будут полностью выполнены все положения резолюции 1244 Совета Безопасности ООН".
