Как передает корреспондент РИА "Новости", на церемонии вручения государственных наград президент назвал орден Святого Андрея Первозванного "наградой уникальной, которой по сложившейся исторической традиции награждались самые достойные люди Государства Российского".
Владимир Путин охарактеризовал Шумакова как "удивительного человека, ученого с мировым именем и необыкновенно талантливого хирурга". Шумаков впервые в нашей стране успешно выполнил пересадку сердца. С его именем связано становление целого направления в медицине, развитие новых медицинских технологий, создание целой школы специалистов.
Кроме Шумакова, государственные награды во вторник получили 40 российских граждан. Среди них - генеральный конструктор концерна "Антей" академик Вениамин Ефремов, известный шахматист Анатолий Карпов, писатель Константин Ваншенкин, начальник Московского метрополитена Дмитрий Гаев, директор Государственного научного центра социальной и судебной психиатрии имени Сербского Татьяна Дмитриева, председатель правления Сбербанка РФ Андрей Казьмин, первый заместитель прокурора Грозного Таус Мурдалов, артист и композитор Олег Газманов, кинорежиссер Светлана Дружинина, сатирик Михаил Жванецкий, артист Михаил Боярский, который на протяжении всей церемонии не снимал свою знаменитую черную шляпу.
Владимир Путин отметил, что государственные награды являются признанием заслуг этих людей, их работы по приумножению славы России. Назвав каждого из награжденных - "по-своему ракетой-носителем", глава государства извинился за "не совсем обычное сравнение", поскольку, по его словам, накануне посещал космический центр имени Хруничева и до сих пор думает о космической тематике. Но, по словам президента, эти люди "на плечах своего таланта тащат вперед всю страну и задают планку для всей России".
Владимир Путин пару минут уговаривал выступить известного писателя-сатирика Михаила Жванецкого, который, подойди к микрофону, сказал всего одну фразу; "Мои отношения с государством сегодня можно охарактеризовать так - не нарушайте моего одиночества и не оставляйте меня одного".
Во время церемонии Владимир Путин тоже получил два подарка. Почетный член Международного союза музыкальных деятелей Юрий Казаков преподнес главе государства диск с записью игры на баяне в своем исполнении. А режиссер Светлана Дружинине вручила Владимиру Путину три видеокассеты с записью фильма "Тайны дворцовых переворотов. 18 век", которые она просила передать как новогодний подарок дочерям президента.
